foto: Sirotti

De Ronde van Vlaanderen van afgelopen zondag zal de komende jaren als leidraad gelden. De finale met drie keer de Oude Kwaremont, de Hotond en de Paterberg zal, samen met de Koppenberg, ook de komende editie kleuren. Dat betekent dat een terugkeer van de Muur van Geraardsbergen voorlopig niet aan de orde is. Dat verklapte koersdirecteur Wim Van Herreweghe aan Het Nieuwsblad.

”Het concept blijft drie keer Kwaremont , drie keer Hotond en twee keer Paterberg”, legt Van Herreweghe uit. ”Het is belangrijk dat we op deze finale nu de geschiedenis van de Ronde van Vlaanderen voortbouwen. Zodat we in de toekomst kunnen vergelijken en weten wie waar demarreerde. Dat is belangrijk voor de sport en de renners. De aanloop naar de finale in West-Vlaanderen kan natuurlijk altijd veranderen.”

Drie jaar geleden werd volgens velen De Ronde onthoofd, toen na decennia lang de eindstreep niet meer in Meerbeke lag. De Muur van Geraardsbergen, traditiegetrouw de scherprechter, verdween hiermee ook uit het parcours. Nick Nuyens was de laatste winnaar op het oude parcours. Sinds 2012 ligt de streep in Oudenaarde en is de combinatie Oude Kwaremont-Paterberg de beslissende factor.

”We zijn tevreden over de groei van de Ronde van Vlaanderen in Oudenaarde”, zegt de koersdirecteur hierover. ”Deze stad geeft de klassieker een meerwaarde. De aanpassingen die we deden, werkten. Er zit nu een bepaald ritme in de hellingen en stenen, waarbij de Koppenberg de entree is van de grote finale.” Het contract met Oudenaarde loopt nog drie jaar door, terwijl de start in Brugge nog voor twee jaar vastligt.