foto: Marcel Koch

De wielerwereld heeft gemengd gereageerd op de bekentenis van Lance Armstrong. Waar de meeste renners zich opvallend kalm reageerden op het nieuws, waren oud-renners en verschillende prominenten niet zo mild voor de Texaan. WielerFlits bundelt deze reacties in het volgende artikel.

USADA
In een eerste reactie op de bekentenis van Armstrong, spreekt het USADA van een ‘kleine stap’. Volgens voorzitter Travis Tygart moet Armstrong nu onder ede alles verklaren wat hij weet. ”Het is een kleine stap in de goede richting.Als het Armstrong echt menens is en hij zijn fouten wil goedmaken, dan moet hij onder ede een volledige bekentenis over zijn dopingactiviteiten afleggen”, meldt De Telegraaf.

UCI
Ook de UCI liet van zich horen. De internationale wielerbond was vooral opgelucht met het feit dat de bond niets af te rekenen viel. ”Dit is een belangrijke stap om de schade aan de wielersport te herstellen en het vertrouwen terug te winnen. Armstrong heeft bevestigd dat er geen samenzwering was tussen de UCI en de rennerEr is geen positieve test verdoezeld en Armstrong heeft bevestigd dat de donatie aan de UCI voor de strijd tegen doping was”, zo was te lezen in een persverklaring, bij monde van voorzitter Pat McQuaid.

WADA
Het Wereld Antidopingagenschat was echter onverbiddelijk voor Armstrong. Voorzitter John Fahey vindt de Amerikaan niet geloofwaardiger, toen die zei dat hij niet enige was. ”Hij was zelf verkeerd, hij heeft zelf bedrogen en er is geen excuus voor wat hij deed”, zo klonk het tegenover het Algemeen Dagblad.

Greg LeMond
Drievoudig Tour-winnaar Greg LeMond is boos op Armstrong. Volgens – na de schorsingen van Armstrong en Landis – de enige Amerikaanse Tour-winnaar was er bij de Texaan geen enkel sprankeltje spijt af te lezen van zijn gezicht. ”Ik zag niet iemand die echt wroeging had. Hij heeft iedereen beschuldigd die succesvol was in het wielrennen. Ik vind het een klote-opmerking dat je niet de Tour kunt winnen zonder doping”, zo zei Armstrong’s public enemy number one tegenover Cyclingnews.

Betsy Andreu
Ook Betsy Andreu reageerde middels nieuwszender CNN op de bekentenis van Armstrong. De vrouw van The Boss zijn ex-ploegmaat Frankie Andreu, vertelde eerder al dat de Amerikaan tijdens zijn ziektebed tegenover artsen bevestigde doping te hebben gebruikt. Armstrong maakte haar vervolgens met de grond gelijk, maar nu blijkt dat ze al die tijd gelijk had.

”Hij was het me verschuldigd om de waarheid te vertellen, want hij heeft de sport ten gronde gericht. Als hij op deze manier op vergiffenis rekent, zit hij ernaast. Waarom vertelde hij niet de hele waarheid. Waarom zei hij niet gewoon dat die scène in het ziekenhuis echt gebeurd is. Als hij zijn imago echt wil oppoetsen, dan moet hij helemaal open kaart spelen. Dit is een gemiste kans”, reageerde Betsy Andreu furieus.

Livestrong
Livestrong, de organisatie die door Lance Armstrong in het leven werd geroepen in de strijd tegen kanker, reageerde teleurgesteld op de bekentenis. Maar ook waren er dankbare woorden, zo is opgesteld in een persverklaring: ”We zijn teleurgesteld door het nieuws dat Lance Armstrong mensen heeft bedrogen gedurende en na zijn wielercarrière, inclusief ons. Ondanks onze teleurstelling, uiten we ook onze dankbaarheid aan Lance, die als overwinnaar van kanker met zoveel geestkracht en toewijding de hele kankergemeenschap heeft gediend.”

De organisatie verbrak eerder al alle banden met de gevallen wielerheld. Afgelopen maandag had Armstrong al zijn excuses aangeboden aan alle leden van de organisatie. Deze excuses werden door de stichting aanvaard, om zo een nieuwe, sterke en onafhankelijke koers te varen.

Herman Ram
Naast alle buitenlandse reacties, waren er ook vanuit Nederland al enkele reacties op de berichtgeving. Herman Ram, voorzitter van de Nederlandse Dopingautoriteit, was één van de eersten. ”Hij zet zichzelf neer als een gebruiker en de leider van het team, maar zeker niet als iemand die het dopingprogramma runde en anderen heeft gedwongen. Dat maakt voor het beeld naar buiten ook wel veel uit. Op het verstrekken en toedienen van verboden middelen staat een veel zwaardere straf”, zo zei hij tegen de NOS.

Mart Smeets
Ook voormalig NOS-anchorman Mart Smeets, die meerdere interviews met hem afnam en een aantal boeken over hem schreef, reageerde ook op de bekentenis van The Boss. Op Radio 1 zei Smeets het volgende: ”Binnen drie minuten wist je alles en was de angel uit het gesprek. Ik dacht, nu gaan we de diepte in over hoe, wat, wie. Maar dat is precies de omerta (geheimhoudingsplicht) in de wielrenwereld. Die staat nog steeds. Wielrenners praten alleen over zichzelf en nooit over anderen. Dat doet hij dus ook niet. Zoals hij voorheen de baas in het peloton was, zo was hij ook de baas over dit gesprek. ”

Rini Wagtmans
Tot slot deed ook Rini Wagtmans zijn zegje. De Nederlander was adviseur bij de Astana-ploeg, ook ten tijde van de Tour in 2009, toen Armstrong voor de ploeg reed. De Texaan reed die Tour – net als een jaar later – naar eigen zeggen ‘schoon’. ”Armstrong vertelde dat hij in die Tour geen doping heeft gebruikt. Daar wil ik hem mee feliciteren, maar zeker ben ik er niet meer van”, was Wagtmans eerst nog mild.

De voormalig meesterknecht van Eddy Merckx, had even later bijna geen goed woord meer voor de Amerikaan over. ”Je bekentenis was moedig. Maar stort al je geld in een fonds voor jonge renners en ga werken tot je sterft”, zo was Wagtmans duidelijk tegenover Omroep Brabant

Reacties van actieve renners worden in een apart artikel gebundeld.