Net als Steven Kruijswijk kon ook Michel Kreder donderdag zijn koppositie in het klassement niet behouden. Kreder had woensdag de eerste rit in het Cirquito Montanes gewonnen, maar vandaag kwam een groep van 9 man 13 seconden voor het peloton aan. De Rus Alexander Mironov won de tweede etappe.

De Raborenners nestelden zich in de finale op kop van het peloton om de zojuist ontsnapte groep terug te halen, uiteindelijk wisten ze alleen het verschil te beperken. “We zijn hem nu kwijt, maar staan nog steeds met drie man kort in het klassement”, zegt een tevreden Nico Verhoeven. Jean-Marc Marino is de nieuwe Franse leider, terwijl Michel Kreder, Dennis van Winden en Tejay van Garderen op 13 seconden staan.

“Eigenlijk vind ik dat we nu beter af zijn. Als je de trui hebt, gaat toch iedereen naar je zitten kijken wanneer er iets in de kors gebeurt. Daar zijn we nu vanaf. De komende dagen komen er echt nog wel kansen om terug te slaan. Zaterdag eindigen we op 2000 meter hoogte en maandag staat een rit met zes cols op het programma”, aldus Verhoeven tegenover Wieler Magazine.