Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Prudhomme: “We zijn het gewoon niet eens met de geplande hervorming”
Christian Prudhomme heeft tegenover Velo101 gereageerd op het bericht dat de wedstrijden onder de vleugels van de ASO (en Unipublic) vanaf het seizoen 2017 geen deel meer uitmaken van de UCI WorldTour-kalender. De Franse organisatie is het niet eens met de hervormingsplannen.
Volgens Prudhomme is de Tour de France aan de top van de wielrenpiramide niet de oplossing. “De top is sterker dan de basis”, aldus de Fransman. “We moeten niet afbreuk doen aan het tweede en derde niveau, dat is niet mogelijk. Wij geloven in een open systeem waarin de sportieve verdienste een dominant criterium is.”
WorldTour geen elite-kalender meer
Begin december kondigde de UCI aan dat alle partijen akkoord gingen met de geplande hervormingen. Nadat de UCI alles voor had gesteld aan de organisaties, konden volgens Prudhomme geen vragen gesteld worden. Tussen 15 december 2015 en 15 januari 2016 werd de organisatoren van de WorldTour-wedstrijden verzocht hun voorkeur aan te geven voor de kalender van 2017. “Vandaag hebben we gereageerd door aan te kondigen dat we onze wedstrijden wilden registreren als Hors Classe-evenementen op de kalender.”
“We zijn het gewoon niet eens met de geplande hervorming. Ons is gevraagd of wij deel uit willen maken van de WorldTour 2017, maar in deze vorm zijn wij niet geïnteresseerd. Daarom geven wij de voorkeur aan de buitencategorie-klasse”, geeft Prudhomme aan. “Een WorldTour zonder Tour de France, Paris-Nice, Paris-Roubaix, Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik, Critérium du Dauphiné en Ronde van Spanje is nu niet echt een elitekalender.”
Twintig ploegen en hervormen
De ASO neemt geen afscheid van de UCI. “We blijven wel onder bescherming van de UCI”, zegt Prudhomme, die met de HC-status zelf meer invloed heeft. “Wij zullen vrij zijn met onze uitnodigingen, omdat niet meer dan 70% van de WorldTour-ploegen mee mogen doen. Met dertien van de achttien WorldTour-teams aan de start, opent het deuren voor ProContinentale ploegen.” Ook continentale formaties maken nu kans om mee toe doen. De ASO wil daarnaast met twintig ploegen aan de start van de Tour de France staan, de laatste jaren deden 22 teams mee.
Daarnaast vindt Prudhomme dat het wielrennen hervormd moet worden. Valsspelers moeten bestreden worden. “Het wielrennen heeft grote inspanningen gedaan en dingen zijn echt veranderd, maar het is bekend dat de wereld niet perfect is en dat we moeten blijven vechten. We moeten hervormen, overwegen de omvang van het peloton te verminderen en zorgen dat er minder valpartijen plaatsvinden”, zegt Prudhomme. Hij pleitte onlangs voor een renner minder per ploeg aan de start van een grote ronde. Nu de ASO op de HC-kalender komt, mogen er nog maximaal acht renners starten per team.
De status van P-T is wat minder, maar het blijft een historische klassieker die renners maar wat graag aan hun palmares toevoegen. Ik vind overigens dat historische klassiekers qua status niet afhankelijk zouden mogen zijn van een eventueel regelmatigheidsklassement.
Mbt Parijs-Tours gaat het me er vooral om, dat de ASO als koersorganisator voor een status buiten de WT heeft gekozen en niet de UCI als WT-organisator. Maar kennelijk is er nooit een moment gekomen om eea terug te draaien.
Overigens is het omgekeerde ook af en toe het geval. Wat hebben we bijvoorbeeld nou eigenlijk voor plezier gehad aan de verplichte deelnames van Euskaltel aan Parijs-Roubaix?
Vind ik wel dat je een goed punt maakt. Historische klassiekers zouden dit helemaal niet nodig moeten hebben. Maar ze kunnen nu eenmaal niet allemaal even makkelijk op zich staan. Zeker die in het najaar hebben het moeilijk. Wat mij betreft verzamelen ze die historische klassiekers terug in een klassement, als de wereldbeker (tja, ik ben en blijf wieler-nostalgicus). Zo zouden toch de toppers ook nog meer geneigd zijn om op het einde van het jaar nog naar die klassiekers ook te gaan. Of zo zagen we vroeger toch moeie koersen.
Goed punt wat betreft Parijs-Roubaix trouwens. Als er een koers is die het eigenlijk best, en misschien zelfs beter, zou doen zonder WT is het deze wel. Er is nu wel geen Euskaltel meer, maar toch wel genoeg ploegen die er eigenlijk met alle respect enkel bijrijden als pelotonvulling. De Ronde van Vlaanderen is eigenlijk net hetzelfde...