Philippe Gilbert heeft de Ronde van Zwitserland verlaten. De voormalig wereldkampioen is tijdens de vierde etappe van Flims naar Schwarzenbach niet meer van start gegaan. Hij zal ook niet starten in de de Tour de France.

De ploeg van de Belg, BMC, liet via twitter weten dat de renner kampt met knieklachten. Op de website meldt het team dat er op een MRI-scan een klein breukje zit in zijn onderbeen, dit zou geleid hebben tot de last aan zijn knie. Het breukje zou mogelijk veroorzaakt kunnen zijn door zijn valpartij in de Waalse Pijl. Op de fiets had Gilbert geen last van het euvel.

De afgelopen dagen lag de 32-jarige renner overhoop met zijn ploegleiding. De heuvelspecialist kreeg geen duidelijkheid of hij mocht starten in de Ronde van Frankrijk en moest ook tegen zijn zin in aan de bak in Zwitserland. Naar aanleiding hiervan liet hij zijn onvrede merken. Ploegmanager Jim Ochowicz liet in een reactie weten dat zijn renner geduld moest hebben en geen zekerheid was voor deelname aan Le Grande Boucle.

Ochowicz en Gilbert zijn het nu toch eens geworden. “We hebben een productieve en open discussie gehad over zijn huidige gezondheidstoestand en het tweede deel van zijn seizoen”, aldus de manager. De Amerikaan wil tijdens de Tour alleen de beste helpers voor Tejay van Garderen mee laten doen. “Op dit moment is Philippe niet op zijn best.”

Gilbert relativeert
Gilbert zelf is teleurgesteld, maar kan het relativeren. “Natuurlijk was ik erg gemotiveerd aangezien de Tour in België passeert met onder meer de mooie aankomst op de Muur van Huy, maar de Tour wordt elk jaar georganiseerd. Het is niet alsof ik de Olympische Spelen mis.”

De Waal zal zich nu richten op het wereldkampioenschap in Richmond en de Ronde van Lombardije. “Mijn eerste doel is om me weer gezond te voelen en geen pijn meer hebben.”

https://twitter.com/BMCProTeam/status/610766858568904704

https://twitter.com/BMCProTeam/status/610786701942755328