Neil Stephens maakt vanaf volgend jaar weer deel uit van de technische staf van Jayco AlUla. De 62-jarige Australiër was een van de eerste stafleden van de toenmalige GreenEDGE-ploeg, ging daarna aan de slag bij UAE Emirates en Bahrain Victorious, maar keert nu terug op het oude nest.

Jayco AlUla is zeer blij met het aantrekken van de oud-profrenner als ploegleider. “Neil speelde een cruciale rol bij onze eerste grote successen, waaronder onze eerste monumentale overwinning in Milaan-San Remo van 2012 en ook onze eerste ritzege in de Tour de France, een jaar later”, somt de formatie op in een perscommuniqué. “We zijn ervan overtuigd dat hij nog meer waardevolle ervaring en kennis zal doorgeven aan onze prestatiegerichte staf.”

“Het is geweldig om na zeven jaar terug te keren naar het team”, is Stephens ook in zijn nopjes. “Ik kijk er echt naar uit en het voelt gewoon als een natuurlijke match. Ik ben blij dat ik me kan aansluiten bij geweldige collega’s, met wie ik eerder heb samengewerkt, maar ook kennis zal maken met nieuwe mensen. En dat ik opnieuw die unieke manier van werken bij GreenEDGE Cycling kan ervaren.”

Neil Stephens kwam als renner uit voor onder meer Festina – foto: Fotopersburo Cor Vos

“Ik heb altijd het gevoel gehad dat het een goed idee zou zijn om op een gegeven moment terug te keren naar GreenEDGE. Toen de gesprekken met Brent (algemeen directeur Brent Copeland, red.) en Gerry (teameigenaar Gerry Ryan, red.) eenmaal op gang kwamen, leek het me het juiste moment om terug te keren. Alles viel snel op zijn plek.”

Selectie voor 2026
Met Pascal Ackermann, Amaury Capiot, Alessandro Covi, Dries De Bondt, Andrea Vendrame, Finlay Pickering, Hamish McKenzie en Wil Holmes heeft de ploeg al acht nieuwe aanwinsten gepresenteerd voor 2026. Daar staat het vertrek van bekende namen als Dylan Groenewegen, Filippo Zana en Chris Harper tegenover.