De Belgische oud-wielrenner Frans Van Vlierberghe is in de nacht van 12 op 13 februari overleden. Tussen 1975 en 1987 was hij dertien jaar prof. Van Vlierberghe werd 71 jaar oud.

De in Belsele geboren Van Vlierberghe kwam in zijn wielerloopbaan uit voor ploegen als Flandria, Boule d’Or en Robland. Hij nam twee keer deel aan de Tour de France in 1975 en 1982 en reed deze allebei uit. Hij werd toen respectievelijk 75ste en 108ste in het eindklassement.

Zijn grootste overwinning boekte hij in de Vuelta a Espanã van 1979 toen hij de twaalfde etappe op zijn naam schreef door medevluchter Antonio Menéndez te kloppen in de sprint. Ploeggenoot Fons De Wolf won toen de pelotonsprint op 2:12 minuten van Van Vlierberghe. Verder won hij ook nog een etappe in de Vierdaagse van Duinkerke.

Frans was de jongere broer van de in 1991 overleden oud-renner Albert Van Vlierberghe. Hij stierf op slechts 49-jarige leeftijd bij een verkeersongeval. Albert won in zijn loopbaan drie ritten in de Tour de France en de Giro d’Italia.

Frans Van Vlierberghe in koers namens Boule d’Or (eerste van rechts op de voorste rij) – foto: Fotopersburo Cor Vos