Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Oranje boven in Dwars Door Vlaanderen 2025: jonge garde belooft iets goeds
Geen Mathieu van der Poel in Dwars Door Vlaanderen. De vrees was dan op voorhand dat er voor Nederland weinig eer te behalen was. Uiteraard, een topresultaat bleef uit. Maar het aantal Kaaskoppen in de finale van deze midweekse kasseienklassieker moet de burger moed geven. Vooral omdat vijf van de acht Nederlanders in de finale 25 jaar of jonger zijn. Er gloort een klein beetje hoop in de schaduw van MVDP. WielerFlits maakt een round-up.
Tibor Del Grosso (zesde)
Met zijn 21 jaar de jongste van het stel. Debuteert dit voorjaar als prof in de WorldTour en reed met Dwars Door Vlaanderen zijn eerste kasseienkoers op het hoogste niveau. Tibor Del Grosso werd zesde en reed rond alsof hij al jarenlang ervaring had met dit soort finales. “Ik was zelf degene die het initiatief nam voor die vlucht, vlak voor de Herlegemstraat op de lokale ronde. Deze zesde plek betekent wel veel voor mij. Zeker na het ziek uitvallen in de Ronde van Catalonië en verkoudheid de laatste dagen. Ik had op voorhand wel wat vraagtekens. Dan ben ik natuurlijk blij om dit dan terug te zien. Wat dit zegt voor de toekomst? Dat zien we dan wel. Net als de kasseienkoersen van de komende week. Die zijn er volgend jaar namelijk opnieuw”, is hij nuchter.
Cees Bol (dertiende)
XDS Astana gaat als een trein dit voorjaar. Ook Cees Bol liet zich al in meerdere finales positief opmerken, maar plots was er een val en een gebroken middenhandsbeentje in Nokere Koerse. Inmiddels zijn we twee weken verder, zit de 29-jarige Noord-Hollander weer op de fiets én was hij opnieuw present in de finale. “Met de hand gaat het gelukkig goed. Het gevoel was ook goed. Maar aan een dertiende plaats, daar heb je geen kloot aan. Ik had eigenlijk bij die groep van zes renners moeten zitten die strijden voor plek vijf. Maar daar ga ik niet van wakker liggen. We zaten constant te springen en dan kun je de juiste groep missen. Iets lomper koersen en ik ben wel mee.”
Marijn van den Berg (veertiende)
Werd in het defensief gedwongen door de aanwezigheid van Neilson Powless in de kopgroep. Vervulde die rol – samen met Mikkel Honoré en Harry Sweeney – met verve en speelde zo opnieuw een belangrijke rol in een voorjaarskoers. Vorig jaar redde de 25-jarige sprinter na de Koppenberg immers ook de koers van toenmalig kopman Alberto Bettiol. “Er was nooit een heel georganiseerde achtervolging achter de vier koplopers. Dat was perfect voor Neilson. Ik voelde me heel de dag gewoon goed, dus dat was fijn. Neilson deed dan de sprint ook nog eens perfect. Als ploeg hadden we dit ook echt even nodig. Als blok rijden we de laatste weken sterk, maar het resultaat was er nog niet. Dan is deze zege in Dwars Door Vlaanderen een flinke opsteker.”
Results powered by Cyclingflash.com
Mick van Dijke (vijftiende)
Na een sterk Openingsweekend verdween Mick van Dijke eventjes van de radar. De Zeeuw werd onlangs 25 jaar en is een van de lichtpuntjes in het toch teleurstellende voorjaar van Red Bull-BORA-hansgrohe tot op heden. Hij spurtte in het zog van Bol en Van den Berg naar plek vijftien. “Als ploeg zaten we na de eerste keer Berg Ten Houte al behoorlijk geïsoleerd. Het is lastig om jezelf dan overal goed naartoe te positioneren. Behoudens de tweede keer Berg Ten Houte draai ik overal bij de eerste tien op. Op het einde heb je honderdmiljoen aanvallen van sterke renners en gok ik een paar keer verkeerd. Dan rijden er zes weg, daar zit ik niet bij en dat is dan jammer.”
Uiteindelijk had Van Dijke te veel geïnvesteerd om te sprinten voor de elfde plek. “Maar ik onthoud dat de benen supergoed zijn. Ik verbreek al mijn records. Maar het lijkt wel of het steeds gekker gaat in het peloton. Het niveau in de breedte is zó hoog. Dat zorgt ervoor dat de koers al heel vroeg ontzettend zwaar is. Voor toeschouwers is het soms moeilijk te begrijpen waarom er dan in finales nog maar een paar man in de kop van de koers zitten. Maar het is niet simpel. Het was wel leuk en mooi om te zien dat we met een aantal jonge Nederlanders van voren zaten. Ik hoop dat een van onze generatie een mooie podiumplek pakt of wint in een klassieker. Dat zou mooi zijn.”
Dylan van Baarle (23e)
Had een groot aandeel in het wegblijven van het leidende kwartet, met daarbij drie van zijn ploegmaats bij Visma | Lease a Bike. De 32-jarige Nederlander was een luis in de pels voor de achtervolging en reed defensief een sterke koers. Maar uiteindelijk was dat voor niets, want Powless ging met de zege lopen. “Ik heb in ieder geval geprobeerd om zo veel mogelijk te counteren. Dat was het enige wat ik kon doen. Over mezelf heb ik in ieder geval geleerd dat het elke wedstrijd een beetje beter gaat. De E3 Saxo Classic was nog niet super. Hier was het al wel weer beter, daar kan ik mee verder. En als ploeg moeten we vooral het positieve meenemen.”
Rick Pluimers (27e)
Werd al vijfde in Kuurne-Brussel-Kuurne en liet zich al tijdens meerdere finales dit voorjaar positief opvallen. Dat deed hij in Dwars Door Vlaanderen opnieuw. “Het ging weer goed. Maar ik was iets te actief tussen zestig en dertig kilometer voor de meet. Daardoor zat ik te veel op de limiet voor de kasseien richting Nokere, kwam ik op het kantje terecht en werd ik gelost. Een beetje stom. Maar het positieve is dat de benen weer goed waren. In de E3 Saxo Classic viel dat namelijk tegen en daarna ben ik verkouden geweest. Dus dit is positief voor de Ronde van Vlaanderen zondag.
“Het was wel mooi om te zien dat we als Nederlanders zo goed vertegenwoordigd waren in die achtervolgende groep op de vier koplopers. En vooral ook met een jongere lichting. Dat is goed voor de toekomst. Hopelijk kunnen we dit in De Ronde opnieuw doen, dan waarschijnlijk achter een andere Nederlander aan”, knipoogt de 24-jarige renner van Tudor Pro Cycling.
Pascal Eenkhoorn (36e)
Toonde zich bedrijvig aan het begin van het laatste uur en leek eventjes met Mads Pedersen, Dries De Bondt en Arjen Livyns in een goede achtervolgende groep te belanden. Maar uiteindelijk viel de oud-Nederlands kampioen (28) samen met Jasper Philipsen uit die eerste achtervolgende groep op de Eikenberg. “Het ging vooral heel hard, heel de dag. Ondanks de tegenwind. Als je dan de gemiddelde snelheid ziet… We reden vrijwel constant op één lint. Maar het is een goed teken dat we daar met veel Nederlanders zaten. Als wielerland zijn we in de breedte gewoon sterk. Met Mathieu hebben we op dit vlak de beste ter wereld. Iemand zoals hij heb je maar eens in vele jaren. Maar de prestatie van Tibor op zijn leeftijd is ook heel erg sterk. Dat is heel mooi.”
Roel van Sintmaartensdijk (37e)
Tot slot blies ook Roel van Sintmaartensdijk zijn partij mee. De 23-jarige boomlange rouleur pakte namens Intermarché-Wanty de verantwoordelijkheid in de achtervolging op koplopers. Maar dat verzet brak snel toen Pedersen een gaatje op de Nederlander liet vallen en zo met een cruciale move het pleit beslechtte. “Het was een snelle dag en nerveus in het peloton. Eigenlijk al vanaf het begin door de harde wind en de vele aanvallers die in de vlucht wilden zitten. Na de tweede keer Berg Ten Houte zaten we met vier man in die achtervolgende groep. Samen met Vito Braet probeerden we de snelheid in die groep te houden, zodat die vier niet te ver zouden uitlopen tot aan de voet van de Trieu. Daarna ben ik zelf in een mooi groepje naar de finish gereden.”
Er gloort voorzichtig hoop in het post-MVDP-tijdperk – foto: Cor Vos
Conclusie
Uiteraard maakt één zwaluw nog geen zomer. Maar de voortekenen van enkele jonge mannen beloven toch iets voor de toekomst. Zoals Eenkhoorn aanhaalt is Van der Poel uniek in zijn soort. Zeker voor het wielerland Nederland. Maar in de laag daaronder kunnen we toch moed putten dat we ook ná het afscheid van de intussen 30-jarige MVDP mannen in de frontlinie overhouden die kunnen meespelen in de finales van klassiekers. Winnen is nog een ander verhaal, maar voor de kasseienklassiekers ziet het er de komende tien jaar minder somber uit dan op andere vlakken. Hup Holland, hup!
Zeven van deze acht renners zien we (voorlopig) ook terug in de Ronde van Vlaanderen 2025 van komende zondag. Alleen Tibor Del Grosso is voorlopig niet voorzien. Hij rijdt zaterdag wel de Volta NXT Classic.
Ik vind de vraag 'wie zie jij er eentje winnen?' lastig te beantwoorden, ook omdat 'grote koers' wat lastig definieerbaar is. Ik denk dat ik voor Pluimers ga, die zie ik binnenkort wel ergens een gedecimeerde spurt grijpen.
Zelf heb ik overdreven verwachtingen van Krijnsen, na vorig seizoen, maar die kunnen weer even in de ijskast lijkt het. Misschien kunnen jullie hem ook eens aan de mouw trekken voor een interviewtje.