“Waarom werkte Filippo Pozzato toen niet mee? Had hij dat wel gedaan, waren we weggeweest.” Dat vroeg Björn Leukemans zich luidop af na de wegrit op het voorbije Wereldkampioenschap. Vandaag was het de beurt aan een andere Belg om het passieve koersgedrag van de Italiaan te heikelen: Philippe Gilbert.

Gilbert liet zich vandaag tijdens Parijs-Tours maar één keer opmerken. “Ik probeerde aan te vallen op de Côte de l’Epan, maar had meteen Pozzato in mijn wiel. Dat is nu eenmaal zijn manier van rijden: zijn specialiteit is anderen te laten verliezen”, klaagt Gilbert bij Sporza. “Ik heb mijn inspanning toen maar opgegeven.”

Toch steekt de Belg na een toch wel teleurstellende koers de hand in eigen boezem. In tegenstelling tot vorig jaar, toen hij met onder andere Tom Boonen de koers zelf openbrak, was hij in de finale onzichtbaar. “Ik had pieken en dalen in de koers”, geeft hij toe. “Na zestig kilometer voelde ik me verschrikkelijk slecht, daarna herstelde ik goed.”