foto: © OPQS / Tim de Waele

Omega Pharma – Quickstep heeft met groots machtsvertoon het WK ploegentijdrit voor merkenteams gewonnen. De Belgische formatie van Patrick Lefevere, met Niki Terpstra in de gelederen, was de gehele wedstrijd vooraan de tussentijden te vinden, maar zag BMC op de finish slechts net iets meer dan drie tellen te kort komen. Derde werd Orica-GreenEDGE. Rabobank, dat uitelkaar viel op de Cauberg, werd vijfde.

Met het Zuid-Afrikaanse MTN-Qhubeka werd het startschot voor de wereldkampioenschappen voor de mannen gegeven. In een veld met 32 teams (er mochten er 50 starten) werd er om de vier minuten gestart en diende er met minimaal vier renners te worden gefinisht.

De eerste teams in het veld waren voornamelijk Continentale ploegen, waaronder onder andere het opleidingsteam van Rabobank. Om iets minder dan twintig minuten over twee startte met Euskaltel-Euskadi het eerst WorldTour-team.

Het was eigenlijk wachten op de grote ploegen. De eerste van de favorieten die mocht vertrekken, was Rabobank. De bankiersploeg ging goed van start en mocht bij zowel het eerste als het tweede tussen punt de snelste tijd noteren. Er kwamen na Rabobank echter nog zes teams voorbij, waaronder Omega Pharma-Quick Step en de Angelsaksische ploegen.

Toen alle ploegen voorbij tussenpunt één waren gekomen, had Rabobank nog altijd de snelste tijd. De eerste plaats moest de oranjebrigade delen met Omega Pharma-Quick Step, die exact dezelfde tijd reed. Rabobank kreeg net voor halverwege de koers haar eerste tegenslag te verwerken: neoprof Wilco Kelderman moest lossen.

Na dit voorval verloor Rabobank ook de strijd om de eerste plaats in de wedstrijd. Omega Pharma-Quick Step denderde vrolijk door en was halfweg koers ook de snelste. BMC was daar tweede, voor Rabobank.

Eenmaal aangekomen bij tussenpunt drie, reed Rabobank weer de snelste tijd tot dan toe. Toen Omega Pharma-Quick Step voorbij stoof, was de wereldtitel voor Rabobank al te hoog gegrepen. De ploeg van Lefevere was daar maarliefst 44 seconden sneller dan de Nederlanders. BMC verloor nauwelijks terrein en bleef op acht tellen nog redelijk in de buurt. Tevens dook Orica-GreenEDGE onder de tijd van de boerenleenbank.

Op de Cauberg ging het dan helemaal mis voor Rabobank. De ploeg was nog met vier over (ook Flens was weggevallen) en viel op de Cauberg helemaal uiteen. Stef Clement stoof omhoog, wat tot gevolg had dat Sanchez moest lossen en Gesink en Boom moesten wachten. Clement had dat, ondanks dat Boom riep, niet in de gaten. Op de streep klokte de Nederlanders als tweede; ze kwamen net te kort om de tijd van Liquigas uit de boeken te rijden.

Vervolgens was het wachten op Omega Pharma-Quick Step. De Belgen reden in formatie de Cauberg op en finishten compleet aan de finish. Daar verpulverden zij de tijd van Liquigas. BMC was de ploeg die daarna diende te finishen en plots bleek het nog spannend te worden. Uiteindelijk verloor de Amerikaanse ploeg drie seconden en een beetje op Omega Pharma. Orica-GreenEDGE reed daarna naar het brons. Team Sky, de laatste ploeg die binnen moest komen, stelde met plaats negen zwaar teleur.

Wereld Kampioenschap 2012
Ploegentijdrit: Sittard – Valkenburg (53,2km)
1. Omega Pharma-Quick Step (Terpstra, Martin, Vandewalle, Boonen, P.Velits, Sy.Chavanel) in 1u03m17s
2. BMC Racing Team (Gilbert, Ballan, Quinziato, Pinotti, Van Garderen, Phinney) op 3s
3. Orica-GreenEDGE (Langeveld, Mouris, Bewley, Tuft, Meyer, Durbridge) op 47s
4. Liquigas-Cannondale (Nibali, P.Sagan, Bodnar) op 1m04s
5. Rabobank (Gesink, Boom, Clement, Flens, Kelderman, Sanchez) op 1m08s
6. Movistar (Castroviejo, Plaza, Kiryienka) op 1m18s
7. Team Katusha (Menchov, Gusev, Vorganov) z.t.
8. RadioShack-Nissan-Trek (Voigt, Zubeldia, Klöden) op 1m21s
9. Team Sky (Thomas, Flecha, Boasson Hagen) op 1m32s
10. Garmin-Sharp (Dekker, Maaskant, Talansky) op 1m35s