foto: Sirotti

Omega Pharma-Quickstep heeft met een miniem verschil haar wereldtitel op de WK ploegentijdrit geprolongeerd. De Belgische formatie van Patrick Lefevere, met Niki Terpstra in de gelederen, was de gehele wedstrijd vooraan in de tussentijden te vinden, en wist Orica-GreenEdge op de finish slechts met 0.81 seconde te verslaan. Derde werd Team Sky. Belkin kwam er vandaag niet aan te pas en werd roemloos 12e. Argos-Shimano en Vacansoleil-DCM eindigde respectievelijk op de 14e en 16e plek.

Na een lange aanloop werd de eerste scherpe eindtijd door het Nederlandse Vacansoleil-DCM op de klokken gezet. Het World-Tour-team verstootte het Rabobank Development Team op dat moment van de ‘hot seat’. De opleidingsploeg van de KNWU topte met een eindtijd van 1:08:45u lange tijd de voorlopige uitslag. ProContinentale-ploegen als MTN-Qhebeka en Vini Fantini-Selle Italia konden niet tippen aan de prestatie van de bankiersjonkies.

Peter Sagan sloeg met zijn Cannonandale-ploeg het eerste serieuze tijdgat nadat FDJ.fr, Argos-Shimano, Lotto-Belisol en Garmin-Sharp op hun beurt de tijd van hun voorgangers verbeterde. De Italianen begonnen voortvarend aan hun race van Montecatini Terme naar Florence, maar kwam er in de uitslag niet aan te pas (7e).

De tijdrittrein van Belkin Pro Cycling leek op een stoomlocomotief. De groene renners kwamen maar schokkend en stotend op gang. Bij het eerste tussenpunt klokten ze pas de 21e tussentijd. Het tweede en derde tussenpunt passeerde ze beter, op een 13e en 12e plaats. Toen was al duidelijk dat de opgelopen vertraging te groot was om in de top tien te eindigen. Argos-Shimano slaagde in haar doel om niet als laatste WT-team te eindigden. De Nederlanders reden een constante race door aan alle tussenpunten én in de uitslag als 14e te eindigen.

Team Sky, dat als eerste van de grote favorieten was gestart, verpulverde de eindtijd van Radioshack-Leopard door bijna 55 seconden sneller te finishen. Het Engelse team wist toen al, door virtuele tussentijden, dat de tijd niet snel genoeg zou zijn voor de zege.

Orica-GreenEdge pronkte van begin af aan met haar spierballen. De Australische ploeg moest zowel op het eerste als het tweede tussenpunt alleen Omega Pharma-Quick Step voorlaten. Aan het derde punt wiste ze de achterstand om te buigen in een bijna twee seconden voorsprong. Het secondespel om de titel kreeg vanaf dat moment een gezicht.

Team BMC kon tijdens de race niet aan de torenhoge verwachting voldoen. Het Amerikaanse team reed heel de wedstrijd voor het laatste treetje van het podium, maar verloor aan de finish het uitzicht daarop, het werd vierde op meer dan een minuut achterstand op de winnaars.

Omega Pharma-Quick Step, met Niki Terpstra, Sylvain Chavanel, Michal Kwiatkowski, Tony Martin, Kristof Vandewalle en Peter Velits, begon voortvarend aan haar race om titelprolongatie. Het Belgische team startte als laatste ploeg en klokte de eerste tijd bij de eerste en tweede doorkomst. De derde en laatste intermediate bleek de aankondiging voor de bloedstollende eindfase. De geringe virtuele voorsprong op Orica-GreenEdge kromp gestaag. Een meer dan noodzakelijke eindsprint op de laatste rechte lijn bezorgde een verlenging van de wereldtitel voor Niki Terpstra en zijn teamgenoten. Het verschil op de streep bedroeg een krappe 88 honderdste van een seconden in het nadeel van Orica-GreenEdge.

WK Wielrennen 2013
Ploegentijdrit: Montecatini Terme – Florence (57,2km)
1. Omega Pharma – Quick Step 1u04m16s
2. Orica-GreenEdge +1s
3. Sky Procycling +23s
4. BMC Racing Team +1m3s
5. Radioshack-Leopard +1m18s
6. Astana +1m22s
7. Cannondale +1m28s
8. Garmin-Sharp +2m2s
9. Saxo-Tinkoff +2m14s
10. Movistar +2m32s

12. Belkin Pro Cycling +2m49s
14. Argos-Shimano +3m7s
16. Vacansoleil-DCM +3m39s
19. Rabobank Development Team +4m29s
30. Cycling Team de Rijke-Shanks +5m43s
34. Cycling Team Jo Piels +8m35s