Oekraïner Tsarenko blijft favorieten voor in koninginnenrit Ronde van Slovenië, Christen verliest leiderstrui
Kyrylo Tsarenko heeft de koninginnenrit van de Ronde van Slovenië op zijn naam geschreven. De Oekraïner van Solution Tech-Vini Fantini bleef vanuit de vroege vlucht de favorieten voor op de slotklim naar skiskation Golte. Anders Halland Johannessen was de beste van de favorieten en nam de leiderstrui over van Fabio Crhisten.
De klassementsrenner moesten zaterdag met de billen bloot. Het begin van de vierde etappe was nog relatief vlak, maar na goed 115 kilometer was het tijd voor de beklimming naar Podvolovljek (5,1 km à 8,4%) van tweede categorie. Dit was een pittige opwarmer voor de tweede en laatste klim, waar ook de finishstreep was getrokken. Dit was de klim naar skiskation Golte. De cijfers? Bijna veertien kilometer klimmen aan een gemiddelde van 7,4%, met pieken ver boven de 10%.
Kopgroep van zes
Maar eerst dus een niet al te lastige aanloopfase. Hier ontstond een kopgroep van zes. De vluchters luisterden naar de namen Samuele Zoccarato (Polti VisitMalta), Carl-Frederik Bévort (Uno-X Mobility), Kyrylo Tsarenko (Solution Tech-Vini Fantini), Anže Skok (Adria Mobil), Dominik Röber (Benotti Berthold) en Mihael Štajnar (Pogi Team Gusto Ljubljana). Zij fietsten een voorsprong bijeen van bijna zeven minuten op het peloton, waar Q36.5 controleerde. De Zwitserse formatie had met Fabio Christen de klassementsleider in huis.
Aan de voet van de klim naar Podvolovljek was het verschil al gezakt tot onder de drie minuten. Terwijl de vluchters bij elkaar bleven op deze beklimming, zagen we in het peloton een versnelling van Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi). Hij zou in de chasse patate belanden en net voor de slotklim weer gegrepen worden. De oorspronkelijke kopgroep had op dat moment nog altijd meer dan drie minuten. In het peloton ging het op dat moment echter wel ontzettend hard. Lidl-Trek gaf flink gas.
Houden koplopers stand?
Tsarenko en Zoccarato, die hun medevluchters overboord hadden gegooid, hielden niettemin sterk stand. Op vijf kilometer van de finish hadden ze nog altijd twee minuten voorsprong. Jan Castellon (Caja Rural-Seguros RGA) vond het duidelijk niet hard genoeg gaan in het peloton en ging in de tegenaanval. Vooraan zagen we ondertussen ook een versnelling. Tsarenko liet Zoccarato achter. Hij wilde in zijn eentje op jacht naar de zege.
De Oekraïner begon met voorsprong aan de steile slotkilometer, maar bij de favorieten ontbrandde de koers nu ook. Anders Halland Johannessen knalde de andere klassementsmannen uit het wiel, reed naar Castellon toe en liet de Spanjaard meteen achter. Hij ging nu op jacht naar Tsarenko, maar zou de vluchter niet meer achterhalen. De 24-jarige renner van Solution Tech-Vini Fantini pakte de dagzege. Zoccarato finishte nog als tweede.
Christen verliest leiderstrui
Vervolgens was het wachten op de favorieten. Dat duurde niet lang. Al snel kwam Johannessen boven, kort daarna gevolgd door Felix Großschartner. Klassementsleider Fabio Christen was er doorheen gezakt en verloor meer dan anderhalve minuut. Johanessen nam de leiderstrui over.
Maar een mooi succes voor zowel Tsarenko als zijn ploeg! Het zijn welliswaar maar 20 UCI punten maar alle beetjes helpen op jacht naar die top 30 plek!
Mooi ook dat die Christen eindelijk de leiderstrui kwijt is.