De Spaanse rittenkoers O Gran Camiño werd de voorbije jaren in de maand februari verreden, maar heeft een nieuwe plek gekregen op de UCI-kalender voor 2026. De vijfdaagse ronde zal volgend seizoen plaatsvinden van 14 tot en met 18 april.

Waar de organisatie aanvankelijk nog kon rekenen op de aanwezigheid van enkele grote teams en renners – met Jonas Vingegaard als bekendste naam – moest de meerdaagse wielerwedstrijd dit jaar al flink inboeten aan kwaliteit. Visma | Lease a Bike, INEOS Grenadiers, EF Education-EasyPost – ploegen die de voorbije jaren wel in actie kwamen op Galicische bodem – waren er dit keer niet bij.

Waar vorig jaar de interesse in deelname nog groot was, stonden de WorldTeams dit jaar dus niet te springen om naar Galicië af te zakken. De organisatie van O Gran Camiño, onder leiding van oud-wielrenner Ezequiel Mosquera, wil graag groeien richting de UCI ProSeries, maar die stap is niet mogelijk. Spanje heeft al het maximaal aantal wedstrijden op ProSeries-niveau, waardoor groei onmogelijk is.

Ezequiel Mosquera (rechts) is de koersdirecteur – foto: O Gran Camiño

Tot onvrede van Mosquera, die het met een UCI 2.1-status en dus ook beduidend minder UCI-punten moet doen. Volgens de organisatie haken veel ProTeams ook af om die reden; in andere koersen waren de voorbije jaren meer UCI-punten te verdienen. Zeker in een week met ook de Omloop Het Nieuwsblad (WorldTour), Kuurne-Brussel-Kuurne, de Drôme Classic en de Ardèche Classic (allemaal ProSeries).

De vraag is of de wedstrijd met zijn nieuwe plaats op de kalender (van 14 tot en met 18 april) nu wel meer topploegen en renners kan aantrekken. De wedstrijd moet nu concurreren met onder meer de nieuwe Italiaanse rittenkoers Giro della Magna Grecia (12-16 april), Ronde van Limburg (15 april), Brabantse Pijl (17 april) en de Amstel Gold Race (19 april).

• 

  26 feb

  Lees ook O Gran Camiño wil stap hogerop maken, maar UCI-regels steken daar stokje voor

  26 feb

In combinatie met Ronde van het Baskenland?
De wedstrijd valt voor ronderenners nu wel te combineren met de Ronde van het Baskenland (6-11 april). De reistijd tussen de regio’s Baskenland en Galicië – beiden gelegen in het noorden van Spanje – is te overzien, wat het voor renners misschien wel extra aantrekkelijk maakt om aan de start te verschijnen van O Gran Camiño.