foto: Sirotti

Nikita Novikov is met onmiddellijke ingang voorlopig geschorst. De Russische renner van Vacansoleil-DCM is vorige maand betrapt op het gebruik van ostarine. Dat laat de UCI vanmorgen weten in een persbericht. Ostarine is een experimenteel middel dat nog in de klinische ontwikkelingsfase zit.

Het betrof een out-of-competitioncontrole die werd uitgevoerd op 17 mei. Het A-staal werd onderzocht in het laboratorium van Barcelona. Novikov heeft het recht een tegenexpertise aan te vragen. Hij blijft zeker geschorst totdat hij gehoord wordt door een commissie van de Russische wielerbond.

Manager Luijkx is zwaar teleurgesteld. “Eind 2011 trokken we dit jonge talent voor twee jaar aan. In onze omgeving wist hij sindsdien zijn oude niveau niet te halen ondanks alle inspanningen van het hele begeleidingsteam. Het is natuurlijk vanzelfsprekend dat wij hier als team kapot van zijn. Als ploeg probeer je de renners een zo veilig mogelijke omgeving te geven met goede begeleiding en dan is het bijzonder teleurstellend dat een renner, zoals nu blijkt, waarschijnlijk toch iets fout heeft gedaan. Toen ik de renner gisteravond zelf sprak, nadat de UCI ons op de hoogte stelde, gaf hij aan dat hij geen idee had hoe de stof in zijn lichaam is gekomen.”

De amper 23-jarige Novikov is bezig aan zijn tweede seizoen voor Vacansoleil-DCM. Hij kwam over van de opleidingsploeg van Katusha, waar hij een van de grootste namen was in het beloftencircuit. Sinds zijn overstap naar de profs kan hij evenwel weinig opzienbarende resultaten voorleggen.