Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Nog altijd maar 18 jaar, maar supertalent Paul Seixas doet in 2026 wellicht al mee aan Tour
Frankrijk wacht al veertig jaar op een nieuwe Touroverwinning en daarmee een opvolger van Bernard Hinault, maar Paul Seixas doet de Franse wielerharten momenteel wel sneller kloppen. De nog maar 18-jarige neoprof staat te boek als een supertalent en maakt wellicht eerder dan verwacht zijn opwachting in de Ronde van Frankrijk.
Decathlon AG2R La Mondiale – de ploeg van Seixas – springt voorzichtig om met zijn nieuwe groeibriljant, al durft teambaas Dominique Serieys in gesprek met RMC Sport ook al vooruit te kijken. “Ik zou willen dat hij volgend jaar al de Tour de France rijdt. Als je dat niet doet, doe je geen ervaring op”, is Serieys van mening.
“Paul heeft nog tijd nodig om zich te ontwikkelen, dus we zullen hem uiteraard in bescherming nemen. Maar door deel te nemen aan de Tour, zou hij al zeker vooruitgang kunnen boeken als persoon, maar ook in volume, uithoudingsvermogen en techniek. Als ik met hem spreek, wil hij zoveel mogelijk leren en zichzelf verrassen.”
Seixas is dus nog maar aan zijn eerste seizoen bezig bij de profs, maar heeft weinig tot geen aanpassingsproblemen. Zo was hij een van de uitblinkers in de Tour of the Alps en werd hij achtste in het eindklassement van het Critérium du Dauphiné, voor onder meer Carlos Rodríguez en Sepp Kuss.
Serieys wil zijn poulain echter nog niet met te veel druk opzadelen. “We moeten Paul ook beschermen tegen de media. Het is belangrijk dat hij met beide benen op de grond blijft staan. Hij weet dat hij nog veel werk voor de boeg heeft. We werken met een stappenplan.”
Grootse plannen
Met Seixas als uithangbord, hoopt de Franse equipe de komende jaren uit te groeien tot een van de beste ploegen ter wereld, met als ultieme doel om in 2030 de Tour de France te winnen. Daarvoor zal er het nodige veranderen achter de schermen. Eerder werd al bekend dat Decathlon aan het einde van het huidige wielerseizoen de enige eigenaar zal worden van het WorldTeam Decathlon AG2R La Mondiale.
AG2R La Mondiale is al sinds 1997 sponsor van de ploeg en werd in 2022 de wettelijke eigenaar van de Franse formatie. Nu wordt dat stokje overgedragen aan de internationale sportwinkelketen Decathlon. Op de tweede rustdag van de Tour de France werd ook een nieuwe co-sponsor gepresenteerd. Het gaat om CMA CGM, een multinational gespecialiseerd in overzees transport van containers.
Laat die jongen eerst in de Giro of Vuelta relatief anoniem aan het hele grote werk ruiken.
Zolang hij op niveau blijft laat je hem doordoen, merk je dat de belasting te groot begint te worden haal je hem er gewoon vroegtijdig uit.
Bijvoorbeeld een programma met Catalonie, Romandie, Dauphine, voorbereidingskoers, Vuelta en daar omheen nog wat kleinere wedstrijden, zou denk ik een erg mooi gebalanceerd programma zijn voor 2026, waarin je dan echt een piek(je) kan leggen in Catalonie/Dauphine waar traditioneel voor voorbereiders zijn op de Giro/Tour.
Misschien dat hij a la Nys of Martinez moeite heeft met de positioneringsoorlog in het Tour-peloton, maar die ervaring moet hij toch een keer opdoen. Tis vooral nuttige XP.