zaterdag 18 januari 2025 om 08:28

Noemi Rüegg klopt Silke Smulders op Willunga Hill en slaat dubbelslag in Tour Down Under

Noemi Rüegg heeft de tweede etappe van de Santos Women’s Tour Down Under gewonnen. De Zwitserse kampioenen klopte de Nederlandse Silke Smulders en de Noorse Mie Bjørndal Ottestad op Willunga Hill. Rüegg is dankzij haar overwinning ook de nieuwe leidster.

Na de megasolo van Daniek Hengeveld op dag één, kregen we op dag twee een geanimeerder koersverloop te zien. Al was het aan de andere kant ook vooral de hele dag wachten op de laatste vijf kilometers, want dan stond de beklimming van Willunga Hill op het programma.

Een twintigtal kilometer eerder ging het peloton al een keer over de iconische helling in Australië, maar er gebeurde niet al te veel. Dat was vooral te danken aan de vrouwen van Lidl-Trek, die een hoog tempo oplegden. Dat deden ze in de hoop om thuisrijdster Amanda Spratt of Nieuw-Zeelandse Niamh Fisher-Black naar de overwinning te loodsen.

Smulders op kop van de kopgroep – foto: Cor Vos

Knap van Smulders
Het hoge tempo zorgde er in ieder geval voor dat het peloton steeds verder uitdunde. Uiteindelijk bleven er zelfs nog maar vier rensters over: Spratt, Noemi Rüegg, Silke Smulders en Neve Bradbury. De vier draaiden een tijdje rond, maar op een kleine kilometer van de streep barstte ook hun groep uit elkaar.

Dat kwam door een sterke demarrage van Rüegg. De voormalige renster van Visma | Lease a Bike, liet haar medevluchters achter zich en reed dominant naar de winst op Willunga Hill. De nieuwe leidster won met tien seconden voorsprong op de 23-jarige Smulders, die ook een knappe koers reed. De derde plaats ging naar Mie Bjørndal Ottestad, die vanuit de achtergrond goed had ingedeeld. Verder zien we nog de Belgische vrouwen Justine Ghekiere op plaats zes en Julie Van de Velde op plaats tien.