De wielerwereld is deze week in de ban van de nationale kampioenschappen. Zo ook Nederland, waar in Laren en Nijmegen (Gelderland) de titelstrijden plaats vinden. Tijdens het NK op de weg staan ook de Rabo Dikke Banden Races centraal. Helaas is er een streep gegaan door de Rabo Dikke Banden Race bij het NK Tijdrijden vanwege de tropische hitte. Zondag in Nijmegen gaan de Rabo Dikke Banden Races vooralsnog wel door. De jeugd heeft immers de toekomst. En dat temidden van de toppers van nu.

Het beproefde recept van de Rabo Dikke Banden Races heeft in het verleden al menig Nederlandse wielertopper aan het fietsen geholpen. Tijdens de Nederlandse kampioenschappen op de weg (Nijmegen) worden ook de bekende wedstrijdjes op dikke banden voor de kinderen georganiseerd.

Een logisch gevolg vindt manager Sport van de KNWU, Joost van Wijngaarden. Hij is nauw betrokken bij de organisatie van het NK op de weg in Nijmegen; Van Wijngaarden is de geestelijk vader van de Omloop der Zevenheuvelen, het parcours waarop het NK dit weekend plaatsvindt. Geldschieters van organisatoren en subsidieverleners – vaak gemeenten of provincie – eisen naast topsport tegenwoordig ook breedtesport, stelt hij.

• 

  24 mrt

  Lees ook Vijf vragen bij het organiseren van een Rabo Dikke Banden Race

  24 mrt

Zodra er overheidsgeld mee gemoeid is, staat er eigenlijk automatisch een side-event voor de jeugd tegenover. “Als KNWU proberen we initiatieven rondom wedstrijden de laatste tijd wel wat meer te kanaliseren. Niet iedereen hoeft steeds het wiel opnieuw uit te vinden. Het is beter om te leren van wat werkt en te gebruikmaken van al bewezen successen. De Rabo Dikke Banden Races zijn daar een heel duidelijk voorbeeld van. De samenwerking tussen Stichting Ready2Race en de KNWU was altijd al goed en sinds de terugkeer van Rabobank daarin is dat alleen nog maar versterkt.”

Om het creatieve concept van de Rabo Dikke Banden Races nog meer uit te vergroten, staan deze jeugdevenementen tijdens het NK op de weg centraal. “Je hoopt altijd dat topsport de breedtesport inspireert. In Nijmegen brengen we dat heel tastbaar in beeld. De Grote Markt is de centrale locatie van het NK, midden in het centrum. Direct achter elkaar vinden daar de ploegenpresentatie van de vrouwen, de Rabo Dikke Banden Races en de ploegenpresentatie van de mannen op dezelfde plek plaats. Hoe mooi: tussen de ploegbussen en de startende renners.”

• 

  15 mei

  Lees ook Met een stempelkaart houdt Arnhem kinderen op de fiets: “Wordt gezien op het schoolplein”

  15 mei

Op die manier wil Van Wijngaarden dat de KNWU, Rabobank en Stichting Ready2Race tijdens deze NK-week kunnen bijdragen aan nieuwe wielerdromen van jonge fans. “We hopen dat kinderen erdoor enthousiast raken over wielrennen. Dat effect hebben de Rabo Dikke Banden Races altijd al gehad. Dat zal zondag ook zo zijn. De jonge wielrennertjes rijden tussen de hekken en onder de startboog van de profs door. Daarna krijgen ze ook een huldiging op het officiële podium, net zoals de dames en heren na hun NK. Dat is gewoon vet voor de kleintjes en superleuk dat er ook veel publiek is.”

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met de Stichting Ready2Race