foto: Sirotti (archief)

Na drie zilveren medailles op een BK heeft Philippe Gilbert eindelijk zijn eerste Belgische titel beet. De beste renner van het klassieke voorjaar had genoeg aan één late uitval op een niet eens zo lange helling met kasseien om naar de zege te snellen. Gianni Meersman (FDJ) en thuisrijder Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen) zijn de verrassende andere namen op het podium.

De koers brak open op 100 kilometer van de streep, toen onder impuls van vooral Omega Pharma-Lotto een kopgroep van achttien renners ontstond. Snel werd duidelijk dat die het zou mogen uitmaken voor de zege. Kanshebbers als Roelandts en Van Avermaet hadden zich laten verrassen, in tegenstelling tot topfavorieten Tom Boonen en Philippe Gilbert, die elk elk een paar ploegmaats rond zich hadden, en ook Stijn Devolder.

Daarna gebeurde er, behalve enkele prikken van Preben Van Hecke, helemaal niets tot in de slotronde. Het was zelfs wachten tot op de Gitsberg, op twee kilometer van de streep, tot Gilbert zijn aanval plaatste die iedereen verwachtte. Boonen leek te kunnen pareren, maar zag Gilbert boven meter voor meter wegrijden. Boonen moest het hoofd buigen en zag de rest terugkomen, maar niemand kon Gilbert daarna nog bijhalen.

Belgisch kampioenschap 2011
Uitslag wegrit: Hooglede-Gits (241,2 km)
1. Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto)
2. Gianni Meersman (FDJ)
3. Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen-Mercator)
4. Edwig Cammerts (Landbouwkrediet)
5. Pieter Vanspeybroeck (Topsport Vlaanderen-Mercator)
6. Stijn Devolder (Vacansoleil-DCM)
7. Tom Boonen (Quick Step)
8. Kurt Hovelynck (Donckers Koffie-Jelly Belly)
9. Preben Van Hecke (Topsport Vlaanderen-Mercator)
10. Fabio Polazzi (Wallonie Bruxelles-Crédit Agricole)