Komend jaar zal Nico Verhoeven de plaats van Erik Breukink innemen als één van de vijf ploegleiders die Rabobank inzet om de renners te begeleiden. Dat is nodig ook, want volgens de 48-jarige oud-renner is er steeds meer individuele benadering nodig.

Verhoeven was al jaren ‘opleider’ bij de Continental ploeg van Rabobank. Wie hem opvolgt is nog niet bekend. “Ik zat natuurlijk prima bij de Continentals, maar dit is een mooie kans. Door onze steeds grotere focus op talentontwikkeling vragen de renners ook zelf telkens meer aandacht.”

Bij de ProTour-ploeg rijden 14 gezichten die Verhoeven zeker niet onbekend zullen voorkomen. Zij zijn namelijk allemaal uit de opleidingsploeg naar de ProTour gepromoveerd, zij het soms via een omweg. “We zitten met de vijf ploegleiders absoluut op één lijn en zijn klaar om de schouders er gemeenschappelijk onder te zetten.”