Nico Verhoeven: “Lars heeft het grandioos afgemaakt”

Een beter visitekaartje voor een nieuwe geldschieter kan Belkin zich vandaag met Lars Boom niet wensen. De overwinning in een Touretappe van de Brabander komt misschien wel op het juiste moment nu de toekomst van de ploeg nog onzeker is. Dat realiseerde ook ploegleider Nico Verhoeven kort na de finish. “Dit is goede reclame, hé”, zei hij lachend tegen teammanager Richard Plugge.

Klasse, kunde en koersinzicht. Het droop bijna letterlijk van het door regen doorweekte lijf van de 28-jarige renner. De overwinning in de meest gevreesde rit deze Tour is een droom voor de renner én de ploeg. “Dit was dé strategie. We wilde de rit winnen”, blikt Verhoeven trots terug.

“Op het moment dat Boom de voorlaatste kasseistrook op gingen, had ik gevoel dat hij weleens kon gaan winnen. Aan het einde van die strook komt hij uiteindelijk alleen te zitten met die drie mannen van Astana. Als dat gebeurt, weet je dat hij gaat afronden. Die andere rijden vol voor het algemeen klassement, terwijl Lars met het klassement niets van doen heeft. Lars heeft het daarna grandioos afgemaakt.”

Mollema
Bauke Mollema verloor veel tijd op klassementsleider Vincenzo Nibali. In het algemeen klassement moet de kopman van Belkin negen plekken prijs geven en staat nu op 18e plaats met een achterstand 2:27 minuut. Op de tweede kasseistrook van de dag verloor Mollema net als Alberto Contador en Alejandro Valverde de aansluiting met de voorste groep.

Volgens Verhoeven hoeft Mollema over zijn notering in het klassement weinig zorgen te maken. “Bauke is gefinisht bij de klassementsmannen die normaal gezien straks hoog in het klassement komen, en blijven staan. Hij is met drie ploegmaten heel de rit goed beschermd geweest. Het voelt dus alsof we vandaag alleen maar hebben gewonnen.”

Sep Vanmarcke reed lange tijd samen met Boom in de aanval. Diep in de finale reed de Belg lek op een kasseistrook waardoor hij, aldus Verhoeven, ‘op slag kansloos voor de zege werd’. “Samen met Boom was hij de sterkte man in koers. Jammer dat er voor hem niet meer in zat,” aldus Verhoeven.