Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Nederlandse teams verbolgen over besluit KNWU: “Rare ontwikkelingen”
De KNWU liet de Nederlandse wielergemeenschap eerder deze week trillen op haar grondvesten. Er is geen geld meer bij de bond om een beloftenprogramma te draaien. Gevolg: geen WK, geen EK, geen Tour de l’Avenir of andere Nation’s Cup-wedstrijden meer. Het nieuws haalde vrijwel alle internationale media. Diftar en Metec-Solarwatt zijn verbolgen over het besluit, laten ze aan WielerFlits weten.
Michel Megens investeert met zijn bedrijf Metec al jaren in de wielersport en dan met name in talentontwikkeling. Hij was naar eigen zeggen flabbergasted toen hij hoorde dat U23-bondscoach Tom Veelers na amper een jaar alweer het veld moest ruimen. “Ik vond juist dat hij erg goed bezig was. Hij betrok allerlei soorten renners bij zijn project. Goede coureurs, maar ook mindere goden. Hij maakte daar tijd voor vrij. Dat vonden wij vanuit de ploeg heel goed van hem.” Veelers was bij de KNWU na een lange zoektocht begin 2024 de opvolger van Adriaan Helmantel, die jarenlang bondscoach van de beloften was.
Kritiek op keuze voor junioren
Megens begrijpt ook de keuze niet om vol in de junioren te investeren. “Blijkbaar moet men daar opeens extreem op inzetten. Terwijl er in Nederland al diverse clubs zijn die voorrang geven aan buitenlandse junioren, waar ik sowieso iets van vind. Wat ik me dan afvraag: hoeveel junioren zijn er überhaupt in Nederland? En hoeveel wedstrijden zijn er voor die gasten? Hoe kun je nou een leeftijdscategorie finaal aan de kant schuiven?”, doelt hij op beloften, die ook in zijn team rijden.
Bij het Diftar van Marc Zonnebelt horen we een soortgelijk verhaal. “De opleidingsstructuur bij de junioren in Nederland is al dik in orde. SEG Racing Academy stapt nu in bij verschillende teams, terwijl we ook al JEGG-DJR hebben, dat wordt ondersteund door Visma | Lease a Bike. En dan vergeet ik nog CyclingClassNL. Dus ja, ik vind dit besluit wel lastig”, aldus Zonnebelt.
Gokken op Van der Poel?
Zonnebelt noemt het dan ook ‘doodzonde’ dat de KNWU tot dit besluit is gekomen en kan maar moeilijk begrip opbrengen voor de keuze om geen beloftenprogramma meer te draaien. “Wij hebben de afgelopen jaren juist van de KNWU te horen gekregen dat continentale ploegen zich meer op het opleiden van beloften-renners moeten focussen. Dan vind ik de huidige ontwikkelingen een beetje raar, om eerlijk te zijn.”
“Niemand heeft precies een idee waar de KNWU nu precies naartoe wil”, gaat hij verder. “Het lijkt wel alsof er volop gegokt wordt op het succes van Mathieu van der Poel of de vrouwen, maar wat als dat wegvalt? Dan ben je vergeten om in te zetten op jong talent. De allerbelangrijkste categorie wordt nu overgeslagen. Ik kan dat echt niet begrijpen.”
De continentale teams in Nederland kunnen – ondanks de klap van de KNWU – niet anders dan hun werk om jonge renners beter te maken voortzetten. “Laat ik maar zeggen dat wij vrolijk doorgaan”, gaat Megens verder. “Kijk, met alle respect: maar in selecties van de Tour de l’Avenir, EK’s of WK’s hadden wij kans dat er hooguit één renner van onze ploeg meeging. Maar ik vind wel dat de KNWU nu de trigger voor een topsporter weghaalt, om dat stapje extra te doen. Wat ik me dan afvraag: was de Europese titel van Huub Artz afgelopen jaar dan zo slecht? Was het resultaat van Tibor Del Grosso op het WK dan zo slecht? Of was de derde podiumplek van Tijmen Graat in de Ronde van de Toekomst dan zo slecht?”
foto: Cor Vos
Ontbrekende vraag
Volgens Megens is de KNWU in deze beslissing ook een stap vergeten. “Als ik voor mezelf praat: een bijdrage is altijd bespreekbaar, mits ze met een goed plan komen. Ik ben door de KNWU alleen op de hoogte gebracht dat ze het WK in Rwanda niet met beloften wilden rijden. Van al de rest wat eerder deze week gecommuniceerd is niet. Er is bij ons ook niet geïnformeerd of wij iets kunnen of willen. Wil Metec-Solarwatt Nation’s Cup-wedstrijd A rijden, wil Visma | Lease a Bike Nation’s Cup-koers B rijden en wil misschien Diftar of Parkhotel Valkenburg wedstrijd-C doen?”
Die vraag is volgens de ploegbaas van Metec-Solarwatt niet gesteld. “Terwijl dat misschien wel voor de hand had gelegen. Dan hadden wij als ploeg die wedstrijd gereden en dat dan ook bekostigd. Dat lijkt me dan logisch. Dat is hetzelfde als wij Parijs-Tours U23 rijden, dan bekostigen wij dat zelf ook. Maar dan ben je wel gewoon als ploeg vertegenwoordiger van jouw land. Volgens mij was dat vroeger ook zo. Dat oranje-shirt dragen, dat doet wel iets met een topsporter hè? Ik zou ook best mijn eigen beloften willen bekostigen om naar het WK te gaan, als dat de vraag is. Bij ons springen er dan een aantal renners een gat in de lucht. Maar die vraag stellen ze niet.”
Hoe vaak is bijvoorbeeld Erik SCHERDER al op de televisie geweest om als neurowetenschapper veel bewegen te promoten. Neee, Nederland heeft jaarlijks een abonnement op wereldkampioen zitten. Sporten en veel bewegen is goed voor de geest de kwaliteit van botten en spieren en het immuunsysteem.
@maglia azzurra de renners die in Nederland blijven krijgen nog genoeg terug of zie jij dat anders
“De wijze waarop het wielerlandschap bij de U23, met name bij de mannen, is georganiseerd met opleidingsploegen gelinkt aan WorldTour teams vormen een belangrijke factor in de besluitvorming.”
Ik neem aan dat hij doelt op het feit dat bij development teams een meer dan fatsoenlijke opleiding en dito programma wordt geboden.
Heeft deze man wel door dat er inmiddels nauwelijks nog Nederlandse renners bij de dev.teams rijden???
Deze opleidingsploegen hebben geen zak te maken met hetgeen waar de knwu voor zou moeten staan.
Als dit dan je eerste besluit is als manager van het talentprogramma, ben je lekker bezig. Alle ballen op z’n eigen CyclingClass. Hoe rot is dit?