Bondscoach Gerben de Knegt heeft zijn definitieve selecties voor het EK veldrijden in Middelkerke (8 en 9 november) bekendgemaakt. Hij merkt daarbij op dat hij in alle categorieën kansen ziet op Europees succes.

Bij de vrouwen is de absolute topfavoriet een Nederlandse. Wereldkampioene Fem van Empel staat namelijk aan de start en won dit prille seizoen al twee keer. “Maar ook Lucinda Brand is absoluut een kandidaat, terwijl ook Aniek van Alphen en Inge van der Heijden heel goed uit de startblokken zijn geschoten. Die kunnen ook ver komen in Middelkerke”, geeft De Knegt aan op de website van de KNWU.

Van Empel won dit seizoen al twee keer, maar kampte afgelopen week met ziekte – foto: fotopersburo Cor Vos

Toch is een gouden medaille geen garantie, de bondscoach ziet het internationale deelnemersveld namelijk groeien. “We hebben de afgelopen weken gezien dat een Nederlandse overwinning niet meer vanzelfsprekend is. Rensters als de Belgische Marion Norbert Riberolle, de Italiaanse Sara Casasola en de Française Amandine Fouquenet kunnen ook wedstrijden winnen.”

Al is De Knegt wel van mening dat zijn topfavorieten nog sterker zullen worden. “Ik denk wel dat met name Fem en Lucinda nog kunnen groeien in hun vormpeil. En we missen natuurlijk ook een aantal rensters door blessures”, doelt hij op Annemarie Worst en Ceylin del Carmen Alvarado. Het duo stond wel op de voorlopige startlijst, maar moeten het EK aan zich voorbij laten gaan. Beiden zijn dit seizoen nog niet in actie gekomen wegens langdurige blessures.

• 

  2 nov

  Lees ook Annemarie Worst en Ceylin del Carmen Alvarado komen voorlopig nog niet in actie

  2 nov

  1

Kansen bij de elite mannen
Bij de mannen zijn het niet de Nederlanders, maar de Belgen die de favorietenrol jaarlijks vertolken. Toch hoopt De Knegt ook bij de elitemannen mee te doen om de winst. Want hoewel wereldkampioen Mathieu van der Poel en Nederlands kampioen Tibor Del Grosso aankomend weekend nog niet het veld induiken, lieten enkele landgenoten zich dit prille seizoen al regelmatig zien.

“We hebben met Joris Nieuwenhuis en Pim Ronhaar twee renners die in zeer goeden doen zijn en ook inzetten op deze periode omdat er prijzen te halen zijn in deze fase van het seizoen. En met Lars van der Haar hebben we een kampioensrenner pur sang in huis, waar ik ook iets van verwacht.” Nieuwenhuis boekte afgelopen zondag in Lokeren alweer zijn tweede zege van het seizoen in de Rapencross.

• 

  2 nov

  Lees ook Joris Nieuwenhuis boekt dominante zege in Rapencross, baaldag voor tierende Thibau Nys

  2 nov

  19

Titelmogelijkheden bij de beloften
Ook bij de beloften maakt Nederland volgens hun bondscoach kans op eremetaal. “Met Guus van den Eijnden en David Haverdings hebben we twee renners die zeker voor de titel mee kunnen doen, zoals ik dat bij de beloften-vrouwen ook verwacht van Leonie Bentveld, die in staat is te strijden tegen de beste elite-vrouwen op dit moment, maar in haar categorie ook tegenstand kan verwachten.’’

Ook bij junioren hoop op eremetaal, ondanks internationale concurrentie
Een trend die we al langer zien bij de junioren is dat er ook talenten buiten België en Nederland zijn die medailles en titels veroveren. Toch ziet De Knegt ook in deze categorie kansen bij zowel de meisjes als jongens. “Zonder dat ik kan zeggen wie van hen dat gaat doen, dat hangt ook van de vorm van de dag en een beetje geluk af, denk ik dat we zeker een renster op het podium kunnen krijgen. Bij de junioren hebben we met Cas Timmermans en zeker ook Delano Heeren ook renners die voor de prijzen kunnen meedoen. Al met al hebben we dus volop kans op eremetaal en titels. Voor de sport is het ook wel zo gezond dat er veel internationale concurrentie is.”