Romain Bardet was een van de grote verliezers na afloop van de bergetappe naar Saint-Lary-Soulan. De nummer drie van vorig jaar moest op de Col de Portet als eerste renner in de groep van de favorieten lossen en verloor uiteindelijk 2:35 op winnaar Quintana. In het algemeen klassement staat de kopman van AG2R La Mondiale nu achtste op meer dan vijf minuten van geletruidrager Geraint Thomas.

Ploeggenoot Oliver Naesen legde op de Belgische televisie uit dat de ploeg met andere verwachtingen aan de etappe was begonnen. “Het was ook de dag waarop Bardet gehoopt had het klassement overhoop te kunnen gooien, hij wou de rit proberen te winnen. Dan kan je je wel indenken dat hij achteraf in zak en as zat. Maar je kunt niet kwaad zijn op hem, hij deed het niet met opzet. Het is wel jammer”, aldus Naesen. “Dat is de Tour, een slechte dag kan heel je klassement om zeep helpen Maar dat maakt het ook mooi. Het gaat erom dat er eens een favoriet door de mand valt, alleen jammer dat het bij ons gebeurt.”

Over de veelbesproken Formule1-start is de 27-jarige Belg wel te spreken. “Ik heb niet gezien hoe het eruit zag op tv, maar het was eens iets anders. Ik vind het wel mooi, het ziet er misschien onnozel uit. Maar als het echt start is aan de voet van de klim, ben ik toch blij dat ik in de tweede en niet in de vijfde groep sta. Ik denk dat die toch een trap meer hebben moeten geven. “