Overzicht Bauke Mollema schreef vandaag toch een klein beetje geschiedenis door als derde landgenoot de Ronde van Lombardije te winnen. De renner van Trek-Segafredo kwam vandaag als eerste aan in Como, voor Alejandro Valverde en Egan Bernal. En daarmee is hij de eerste Nederlander sinds Hennie Kuiper in 1981 die de herfstklassieker weet te winnen.

Sommige dingen zijn niet te verklaren. Neem nu de uitslagen van Bauke Mollema in de Ronde van Lombardije. De 32-jarige renner is een uitstekende klimmer, heeft een behoorlijk sprintje en staat te boek als een klassiekerspecialist. Zo won Mollema drie jaar geleden de Clasica San Sebastián en reed hij nog zeven keer top-10 in de Baskische eendagskoers.

Maar ook in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik reed de noordeling regelmatig naar een goede eindklassering. Het wilde echter maar niet lukken in de Ronde van Lombardije. In 2012 was er nog een zevende plaats, maar dit bleek lange tijd zijn beste uitslag: 89e, 75e, 19e, 19e en 64e. Vorig jaar finishte Mollema nog op ruim tien minuten van winnaar Thibaut Pinot, maar vandaag viel alles op zijn plaats.

foto: Cor Vos

Mollema viel aan op bijna twintig kilometer van de streep, op de steile flanken van de Civiglio. De coureur van Trek-Segafredo profiteerde even van een moment van aarzeling tussen de overige favorieten, bereikte de top van de Civiglio met twintig seconden voorsprong en liep vervolgens alsmaar verder uit. Topfavoriet Primož Roglič en Alejandro Valverde probeerden nog wel het gat te dichten, maar Mollema bleek simpelweg te sterk.

In het spoor van De Roo en Kuiper 
De ervaren klimmer kwam uiteindelijk solo aan, goed voor zijn eerste monumentale zege in zijn carrière. “Ik kan het niet geloven”, zo vertelde Mollema na afloop in het flashinterview. Hij mag zich vanaf nu in één adem noemen met Jo de Roo en Hennie Kuiper, de overige Nederlandse winnaars van ‘de koers van de vallende bladeren.’ De nu 82-jarige De Roo won het laatste wielermonument zelfs twee keer, om precies te zijn in 1962 en 1963.

Na de tweede en laatste zege van De Roo was het weer een tijdje wachten op een volgende Nederlandse overwinning. Die kwam er uiteindelijk in 1981, en wel door een zekere Hennie Kuiper. Voor de Twentenaar was het zijn tweede zege in een monument, nadat hij eerder dat jaar al de beste was in de Ronde van Vlaanderen. Later volgden nog zeges in Parijs-Roubaix en Milaan-San Remo.

En nu, 38 jaar na de zege van Kuiper, is Mollema de derde Nederlander die op de erelijst staat van de Ronde van Lombardije. “Ik begon niet als een van de topfavorieten, maar ik voelde me de hele week al goed. Ik moest mijn moment afwachten.” En dat moment diende zich vandaag dus aan.

foto: Cor Vos

Nederlandse winnaars van de Ronde van Lombardije 
1962: Jo de Roo
1963: Jo de Roo
1981: Hennie Kuiper
2019: Bauke Mollema