Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Meer spektakelcrossen zoals in Benidorm? De meningen zijn verdeeld
Interview Het was om duimen en vingers bij af te likken, zitten op het puntje van de stoel en van de ene verbazing in de andere vallen. “Een hele mooie cross om te rijden, maar ook zeker om te zien hè”, vatte Puck Pieterse het goed samen. Of, zoals winnaar Wout van Aert zei: “Een wedstrijd waarin van álles gebeurt.” De Wereldbeker-manche in Benidorm was opnieuw razend spannend en spectaculair, bij alle categorieën. WielerFlits polste na afloop bij verschillende renners en omkadering naar de mening over dit type crossen.
In het landschap van de voorbije weken (het al dan niet inperken van het aantal Wereldbeker-manches en een geconcentreerde kalender van half december tot eind januari) was de Spaanse zon een warm welkom. De ruim 16.000 aanwezige, fanatieke supporters creëerden een fantastisch sfeer. Meerdere mensen, onder wie de Nederlandse bondscoach Gerben de Knegt en Tom Pidcock, vinden dat Benidorm een mooie toevoeging is en moet blijven.
Wereldkampioene Fem van Empel won bij de vrouwen en stelde vast dat de sfeer enorm was. “Superleuk!”, straalt ze zichtbaar. Vooral de strijd in de laatste ronde met Pieterse was smullen geblazen. “Je hoort in zo’n slotfase enorm veel lawaai langs de kant. De uitdaging is om gefocust te blijven. Het was steeds haasje over en ik dacht dat het lastig werd als ik met Puck naar de balkjes zou rijden. Maar wat ik ook probeerde: ik kwam niet van Puck af op dit parcours.”
Pieterse en Van Empel maakten eer een show van – foto: BenidormCX/Sprint Cycling
Onder het publiek en ook op sociale media, was duidelijk het enthousiasme te proeven over het magnifieke schouwspel van zondag. Heeft de cross niet meer van dit soort parcoursen nodig? “Waarom niet? Het biedt een enorm spektakel!”, constateert Sven Nys. “Ik zie dat graag, we kunnen dat wel meer opzoeken. Maar bij ons kan dat ook. Vergeet niet dat we een ontzettend natte winter hebben gehad, waardoor de ondergrond de cross heeft bepaald.”
Veel enthousiasme, maar ook ’tegenstanders’
Daarmee doelt de tweevoudig wereldkampioen op het feit dat de crossen in België en Nederland vaak snel beslist waren, omdat het bijvoorbeeld modderiger en dus zwaarder was. “Alleen zoiets kun je niet bestellen, je hebt daar geen invloed op. En dat is maar goed ook. Maar Benidorm mag voor mij zeker blijven, absoluut.” Volgens Wereldbeker-leider Eli Iserbyt heet Benidorm door de wegstages er vooral goed aan gedaan om nu op de kalender te staan.
“Wat mij betreft ook een blijver op de kalender, ook met een ingekrompen Wereldbeker”, zegt de Belgisch kampioen. “Het zou jammer zijn mocht dat niet doorgaan, als je ziet hoe veel volk hier is. Maar nog een extra parcours als dit, zie ik niet graag. Het is een stadscross – op een super tricky parcours – en één daarvan is genoeg voor de Wereldbeker, net als dat één wedstrijd in de sneeuw ook genoeg is. Ik denk dat het zo de perfecte combinatie is.”
Een voorstander van meer van dit soort spektakelcrossen, is Iserbyt dus niet. Hij krijgt bijval van wereldkampioen Mathieu van der Poel. “Naar mijn mening zijn er ook niet meer van dit soort parcoursen nodig. Dat is niet omdat ik nu niet win, vorig jaar zei ik na mijn zege hetzelfde. Het publiek maakt natuurlijk heel veel goed, maar qua parcours is het zeker niet iets dat er van mij meer moet zijn. Al begrijp ik wel dat het om thuis te kijken wél fantastisch is om te zien.”
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
Maar goed, als iemand issues heeft met een bepaald type cross, dan is dat nogal vaak net een type cross dat de eigen favoriete renner toevalligerwijs niet ligt.
Inde echte cross, motorcross, is bekend dat de zand of moddecrossen vooral typisch zijn voor België en Nederland. Dit is echter wel een wereldwijde sport en in erg veel landen is de ondergrond vaak, rotsachtig, gravel, harde leem of andere harde grondsoort.
Wanneer je internationaal wil crossen kom je verschillend terrein tegen. Niet overla hebben ze zand en zachte grasgronden.
En ja zoals gisteren kan nog meer leiden tot lastiger blessures want met 45 opmde harde gravel onderuit gaan is wat linker.
In Valencia is trouwens ook een mooie cross waar Luke Verburg al een paar keer heeft deelgenomen.
Graag meer Spanje dus + andere landen zoals Ierland.
Los daarvan laten spaanse crossen toe om weg en veldrijden beter te combineren, wat imo goed is voor de cyclocross.
Dus ja: lemmingraces zijn een zege voor het scherm.
Daarentegen ben ik behoorlijk tégen één race in Ierland, één in Tsjechië, één in Spanje, één in Italië etc. Niet van deze tijd om voor één marginaal eventje de hele mikmak inclusief rijwielen van hot-naar-her te kerosine'en. Maak dan een soort van logische tour met meerdere manches in een gebied, dan kun je beginnen in walhalla Vlaanderen en er eindigen. Geeft ook wat kleinere crossen de mogelijkheid om gewoon met een podium die in elkaars stamboom verweven zit te finishen. Zoals deze kermis bedoeld is.
Hotels willen mogelijk in deze periode een scherpe prijs maken voor teams die ver van tevoren reserveren. Zeker wanneer verblijf niet 2 dagen maar een week is, of bijntwee weekenden een 10 dagen.
Laat cross organisaties dat vooral met paar hotels regelen. Immers komen er twee weekenden veel bezoeruit het buitenland is dat aantrekkelijk voor de hele horeca. Laat de gezamenlijke horeca bijdragen aan de mogelijke korting die de renners, ploegen hotels verlenen aan teams om zo'n week op te zetten. Dit om de kosten voor teams, deelnemers laag te houden ipv dat ze zoals vaker lekker de prijzen eerst flink opschroeven.
Geen medewerking van horeca, geen cross week. De toerismesector,, bureaus zetten dat graag mee op. Speel je dit niet goed uit gaan die eikels decprijzen flink opvoeren want is het ineens zogenaamd hoogseizoen.
Alle crossers moeten het kunnen betalen en niet alleen die paar toppers. Heb je zo een Ierse, Spaanse, Franse, Italiaanse en Tjechishe, Nederlandse week en aantal Belgische weken, dan is er meer mogelijk.
Het groepje 'puristen' in de wielerwereld zou er verstandig aan doen om zich te laten inspireren door Benidorm, in plaats van met zure gebaren de race weg te zetten als niet ras-zuiver genoeg.
De timing om in Spanje te rijden lijkt mij ook goed. Misschien begin dec nog een cross in Spanje.combi maken met trainen. Alleen was dit parcour te smal ,passeren was erg lastig en gevaarlijk met deze snelheden.nacht van woerden is ook geen wereldbeker.