zondag 22 juni 2025 om 15:13

Mattias Skjelmose wint bij rentree nieuwe klimkoers in Andorra

Mattias Skjelmose heeft de eerste editie van de Andorra MoraBanc Clàssica (1.1) gewonnen. De Deen, die zijn eerste wedstrijd reed sinds Luik-Bastenaken-Luik, rekende op de slotklim in een sprint af met Cristian Rodríguez, Enric Mas en Esteban Chaves.

De Andorra MoraBanc Clàssica stond dit jaar voor het eerst op de kalender. De berggeiten waren blij met deze nieuwkomer, want de 134 kilometer lange koers voerde over de nodige beklimmingen. Vanuit het vertrek wachtte vrijwel direct de Port d’Envalira (27,2 km à 5,2%). Daarna stonden de Coll d’Ordino (8,5 km à 5,2%), Coll de la Cornella (4,3 km à 8%), Coll de Beixalis (6,6 km à 8,5%) en de Coll de La Botella (10,7 km à 7,2%) op het menu. Op die laatste berg lag de finish.

Althans, dat was het plan, maar de organisatie van deze 1.1-klimkoers zag zich genoodzaakt de route in te korten (van 140 naar 114,7 kilometer) vanwege de zeer slechte weersvoorspellingen. Vanwege het risico op onweer werd besloten het grindgedeelte van de Engolasters (na bijna honderd kilometer koers, vlak na een tussensprint) en de passage over de Collada de Beixalis (de voorlaatste klim van de dag) uit de route te halen.

Zondag 22 juni 2025, Andorra MoraBanc Clàssica: Etappe (138.5 km)

Start:: 11:30 ( Andorra La Vella)
Finish:: 15:30 ( Coll de la Botella)

Van der Lee maakt deel uit van vroege vlucht
De renners kregen echter alsnog hoogtemeters voor de wielen geschoven, met onder meer de Port d’Envalira, Coll d’Ordino en de Coll de La Botella. Op de eerste beklimming van de dag, de bijzonder lange Envalira, vielen er al heel wat aanvalspogingen te noteren. Toch duurde het even vooraleer er een vluchtgroep wegreed, maar uiteindelijk kregen negen renners de zegen van het peloton.

De bekendste naam in de kopgroep? Vanuit Nederlands oogpunt was dat toch zeker Jardi Christiaan van der Lee. De renner van EF Education-EasyPost kon rekenen op steun van Odd Christian Eiking (Unibet Tietema Rockets), Walter Calzoni (Q36.5 Pro Cycling), Alan Jousseaume (TotalEnergies), Abel Balderstone (Caja Rural-Seguros RGA), Josh Burnett (Burgos Burpellet BH), Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi), José María García (Illes Balears Arabay) en Lorenzo Galimberti (Petrolike).

Op naar de Coll de La Botella
Het verschil met het peloton liep op een gegeven moment op tot goed twee minuten, maar de mannen van Lidl-Trek hielden – in dienst van de weer herstelde Skjelmose – de vluchters in het vizier. In de afdaling van de Ordino zouden ze weer ingerekend worden. Lidl-Trek en Movistar namen het peloton vervolgens op sleeptouw naar de Coll de la Cornella. Op de eerste stroken van die klim sloeg Davide Formolo een gaatje. Hij reed lang zo’n honderd meter voor de meute uit, maar de troepen van Lidl-Trek rekenden hem voor de top weer in.

Toms Skujins dunde het peloton vervolgens nog wat verder uit en dook – voorzichtig – als eerste de natte afdaling in. Eenmaal beneden, viel Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma) aan. Hij begon met ongeveer vijftien seconden voorsprong aan de Coll de La Botella. Een paar kilometer later viel hij terug in het peloton, waar Julien Bernard nu het commando had overgenomen van zijn ploegmaat Skujins. De Fransman leek een aanval in te leiden van kopman Mattias Skjelmose, die eerder deze maand af moest zeggen voor de Ronde van Zwitserland vanwege ziekte, maar in Andorra dan eindelijk weer in actie kwam.

Skjelmose loste, maar wint alsnog
En inderdaad, op iets meer dan zes kilometer van de streep versnelde Skjelmose. In eerste instantie kon enkel Enric Mas volgen, later kwamen Cristían Rodríguez (Arkéa-B&B Hotels) en Sebastian Berwick (Caja Rural – Seguros RGA) terug. Die laatste deelde een paar speldenprikken uit, met tot gevolg dat Skjelmose moest passen. Het koptrio werkte echter niet geweldig samen. Zo kon Skjelmose toch weer terugkeren, net als Esteban Chaves. Vijf renners begonnen samen aan de slotkilometer.

Op achthonderd meter van de streep gooide Chaves de knuppel in het hoenderhok. Berwick moest passen door deze versnelling, maar de rest kon volgen. Een sprint moest vervolgens de beslissing brengen. Skjelmose toonde zich de snelste in die spurt. Hij verwees Rodríguez en Mas naar de plaatsen twee en drie. Chaves viel net naast het podium.