Kersvers Nederlands kampioen Mathieu van der Poel start op het wereldkampioenschap veldrijden in Tabor het liefst bij de profs. Het is echter maar de vraag of dat ook gaat gebeuren. “Ik zou het heel graag willen. Maar ik moet het nog met mijn vader en de ploeg overleggen”, zei de 19-jarige veldrijder na afloop van zijn machtsvertoon op het NK in Veldhoven.

Vader Adrie van der Poel ziet deelname van zijn zoon bij de grote mannen niet zitten. “Een wereldkampioenschap bij de elite is heel wat anders dan bij de beloften. Ik heb het zelf ook meegemaakt. De druk zal enorm zijn en er komt veel meer stress bij kijken. Mathieu zal het mentaal wel aankunnen. Maar hij moet toch vooral zichzelf blijven. Hij moet dat speelse en zijn onbevangenheid behouden”, zegt Van der Poel senior in De Telegraaf. “Ik ben bang dat hij dit te snel gaat verliezen. In Nederland zal het wel meevallen, maar wij wonen in België. Er zal zoveel op hem afkomen. We moeten daar echt voorzichtig mee omgaan. Hij krijgt nog kansen genoeg.”

De discussie tussen vader en zoon over starten bij de beloften of profs laaide ook op voorafgaand aan het NK van afgelopen weekend. Van der Poel senior zag zijn zoon liever in de beloftenwedstrijd, zijn leeftijdscategorie, maar Mathieu koos voor de wedstrijd bij de elites.

“Mathieu hoort thuis bij de beloften. Dat is zijn categorie en dan moet hij daar ook rijden”, zegt Adrie van der Poel. “Zo zie ik het en dat geldt ook voor het WK. Maar ik fiets niet hè. Hij moet het de komende dagen maar eens op zijn gemak gaan bekijken, want hij gaat met zijn ploeg op trainingskamp in Spanje en daarna zullen we het nog wel bespreken. Hij moet ook nog toestemming krijgen van de UCI, dus het is niet zomaar geregeld.”