Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mathieu van der Poel sluit deelname aan Luik-Bastenaken-Luik niet uit
De zomer van 2024 is voor Mathieu van der Poel een lastige puzzel om te leggen, maar hoe zit het eigenlijk met zijn voorjaar? De huidige wereldkampioen op de weg richt zich ook in 2024 weer op zijn geliefkoosde klassiekers, maar sluit een deelname aan Luik-Bastenaken-Luik ook niet uit.
De kopman van Alpecin-Deceuninck stond in het verleden al eens aan de start van de Waalse klassieker, in de ‘corona-editie’ van 2020 kwam hij als zesde over de streep, maar de laatste jaren gaf hij forfait voor La Doyenne. Van der Poel speelt nu echter wel met het idee om Luik-Bastenaken-Luik weer op te nemen in zijn voorjaarsprogramma.
“Mijn programma zal grotendeels hetzelfde zijn: vanaf Milaan-Sanremo, met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix als grootste doelen. Gent-Wevelgem zal ik er ook nog wel bijnemen. De vraag is of ik nadien ook nog Luik-Bastenaken-Luik doe. Die optie is er, maar het is geen zekerheid”, vertelt de 28-jarige Nederlander aan Het Nieuwsblad.
Moeilijke opdracht
Zeker is zijn deelname aan Luik-Bastenaken-Luik dus allerminst en Van der Poel tempert sowieso al de verwachtingen. “Ik ben realistisch. Als mannen als Tadej Pogacar of Remco Evenepoel aanzetten op La Redoute is het voor mij bijna onmogelijk om te volgen. Daarvoor is het verschil in gewicht te hoog.”
“Ik heb Luik één keer eerder gereden (zesde in 2020, red.) en toen moest ik ook lossen op Roche-aux-Faucons. Toen lag de wedstrijd wel raar op de kalender, één dag na de BinckBank Tour, waar ik in Geraardsbergen had gewonnen na één van de lastigste solo’s uit mijn carrière.”
Ook gaat het stuk Voet-Wanne tm Top Redoute en de snelheid over dat traject erg belangrijk zijn: zure poten of relatief zoete aan de Ourthe is een wereld van verschil.
Ik denk eigenlijk dat hij weg moet zijn met een leuke groep zo ongeveer vanaf Levée-Rosier, slepen als een Pedersen en bidden dar erachter Pogi & REVKET elkaars oogwit gaan bestuderen. Dan heb je zowel de kans dat het stilvalt (klein) als dat je ná de eerste top aanhaken kan (iets groter). Gokken moet ie.
In het jaar dat hij 6e werd, zat hij als ik me goed herinner bovenop de Valkenrots niet ver achter een kopgroepje in het gezelschap van Mohoric. Het is Mohoric uiteindelijk nog gelukt om de oversteek te maken naar de kopgroep en mee te sprinten voor de zege. Terwijl Mathieu ook de oversteek had proberen te maken, maar die kreeg geen ruimte. ALS hij daar dezelfde ruimte had gekregen die Mohoric kreeg...
Het kan dus wel degelijk. Maar zoals hij zelf al zegt: anderen zullen uiteindelijk bepalen of hij winstkansen heeft op dit terrein.
Mocht dat niet lukken, dan overweegt hij volgend jaar het veldrijden helemaal links te laten liggen, zodat hij een voorjaar met twee pieken kan creëren.
Laten we maar hopen dan dat hij dit jaar wint in Luik.