Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mathieu van der Poel doet één wens voor 2024: “Een olympische titel”
Video Voor Mathieu van der Poel was 2023 een enorm succesvol jaar. Wat wenst hij nog voor 2024? “Goh, dat is moeilijk. Maar ik zou toch voor een olympische titel gaan”, zei hij na zijn zege in de X2O Trofee Baal tegen WielerFlits.
“Dat komt maar één keer in de vier jaar voor”, legde Van der Poel zijn keuze uit. Of hij die titel het liefst behaalt op de weg op of de mountainbike weet de Nederlander nog niet. “Dat is nog een betere vraag. Ik heb ook nog niet besloten of ik beide ga doen of niet.”
Ondertussen heerst Van der Poel in het veld. In Baal reed hij zijn achtste cross van het seizoen en won hij – jawel – voor de achtste keer. “Ik kan zeker niet klagen, ik verkeer in heel goede vorm de laatste tijd. Het is zaak dat aan te houden totdat ik terug naar Spanje vertrek.”
Dat zal Van der Poel doen na de X2O Trofee Koksijde (4 januari) en de Wereldbeker Zonhoven (7 januari). Eind januari rijdt hij nog drie crossen, waarna hij op 4 februari zijn seizoen afsluit met zijn grote doel van deze winter: het WK in Tábor. Het zou heel goed kunnen dat Van der Poel alle veertien crossen waar hij aan de start stond heeft gewonnen, maar zelf is hij daar niet zeker van. “Elke cross moet verreden worden, ik probeer elke week het beste van mezelf te geven.”
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
In 2019 was hij 's winters onverslaanbaar in de cross, in het voorjaar sensationeel op de weg en zomers de beste MTB'er ter wereld.
Maar daarna stuiterde hij drie jaar lang van incident naar incident. Hongerklop in Yorkshire. Overtraining tijdens Corona-break. Zichzelf kapot gereden in de Tirreno. De val van Tokio plus langdurige rugblessure. Slecht herstel na de Giro. Het hotelgate.
Natuurlijk poefde en piekte hij tussendoor dankzij zijn supertalent en killer-instinct nog een mooi palmares bij elkaar, maar zijn eigen potentieel loste hij nooit structureel in.
Pas in 2023 heeft hij een gefocust en relatief vlekkeloos jaar kunnen draaien en zijn eigen lijn van 2019 weer door kunnen trekken naar ongekende hoogtes.
Ik denk dat we in 2024 een nog sterkere Mathieu gaan zien. Ik hoop daarom dat hij het durft om voor beide Olympische titels te gaan. Als je zo goed bent, hoef je niet te kiezen.
Mathieu heeft zelf juist meerdere redenen opgegeven voor zijn betere prestaties en fitheid in 2023. Om er een paar te noemen: structurele core-stability training, een mindset-shift na het WK-fiasco van 2022, en een verhuizing naar Spanje waar hij beter en langer heeft leren trainen. Ook heeft hij sinds medio 2022 een andere trainer.
Naar eigen zeggen belemmert zijn rug hem helemaal niet om eventueel de Olympische dubbel na te streven. Het dilemma is meer dat als hij de MTB in Parijs wil rijden, hij de Tour zal moeten skippen omdat er anders te weinig rust tussendoor is (5 dagen). De Olympische wegrit doet hij sowieso.
Kan hij daar ook zijn ritzege halen.