foto: Sirotti

Managementbureau SEG wil het beste opleidingsinstituut van de wielerwereld opzetten. Mede-eigenaar Martijn Berkhout vertelde dit in een gesprek met Radio 1. “Wij hebben geen omvalrisico.”

“De profploegen zijn momenteel heel erg op zichzelf gericht, en hebben niet echt een gevoel van de markt. Wij willen ze het opleidingsdeel uit handen nemen. Ook voor ons is dat beter: momenteel stallen we wereldwijd talenten die bij ons onder contract staan, maar dan weten we niet wat er gebeurt. Misschien leeft een jongen ergens in Frankrijk wel op een blaadje sla per dag.”

Specifieke talenten
Hoewel er zal worden samengewerkt met alle ProTeams en ProContinental teams, kunnen ploegen ook een special samenwerkingsverband aangaan. “We gaan samenwerken met alle 35 ploegen, zoals we dat ook nu al als managers doen. De hele markt wil met ons samenwerken en dat is vice versa. Maar als Belkin bijvoorbeeld zegt “wij willen een sprinter”, of juist een sprint-aantrekker, dan hebben wij 1 à 2 jaar om die op te leiden.”

“Voor deze ploegen is dat voordeliger dan een eigen opleidingsploeg oprichten. De ploeg investeert dan in de opleiding van de renner, zoals de faciliteiten en de staf, en we maken dan afspraken over welke renner voor welke ploeg bestemd is. Het kan bijvoorbeeld zijn dat een Amerikaanse of juist Aziatische topper gezocht wordt voor die bepaalde markt.”

Solide basis
“Wij hebben de ambitie om beste opleidingsploeg ter wereld te worden, zoals Barcelona dat is in het voetbal”, zegt Berkhout. “Hier hebben we niets meer voor nodig, de ploeg komt er gewoon. Natuurlijk wil je altijd meer budget, want dan kun je meer renners opleiden. Maar wij hebben een solide basis waarop we dit kunnen doen, er is geen omvalrisico. Dat zie ik wel met verschillende ploegen gebeuren binnenkort. Talenten die nu klaar zijn voor volgende stap, maar geen ploeg vinden, kunnen dan volgend jaar bij ons rijden.”