Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Marijn van den Berg sprint naar tweede seizoenszege in Route d’Occitanie
Marijn van den Berg heeft de tweede etappe van La Route d’Occitanie CIC op zijn naam geschreven. De Nederlander van EF Education-EasyPost was na een heuvelachtige rit de snelste in een massasprint. Dorian Godon werd tweede, Sandy Dujardin derde.
Na het een-tweetje van Arkéa-B&B Hotels in de openingstijdrit – Raúl García Pierna werd eerste, Cristián Rodríguez tweede – ging La Route d’Occitanie CIC donderdag verder met een etappe van 196 kilometer. Vanuit het vertrek in Gignac Vallée de L’Herault was het meteen klimmen geblazen met de Col du Vent (7,3 km aan 6%). Daarmee zat de lastigste klim van de dag er meteen al op, maar vlak was het nadien geenszins. Zo moesten de coureurs onder meer nog over de Côte de Requista (4,9 km aan 6,4%).
Op de Col du Vent kregen we geen groot vuurwerk. Er reed meteen een vroege vlucht weg, die bestond uit vijf renners. Alex Díaz (Caja Rural – Seguros RGA), Victor Papon (Wagner Bazin WB), Pablo García (Polti VisitMalta), Lenaic Langella (CIC – U – Nantes) en Felipe Toro (Team Sistecredito) sloegen de handen ineen en reden een voorsprong bijeen van ruim vier minuten. Meer kregen ze niet van EF Education-EasyPost en Arkéa-B&B Hotels, die het gat al gauw weer wat kleiner maakten.
Op naar een sprint
Het verschil was nog zo’n drie minuten bij het opdraaien van de Côte de Requista. Hier zagen we wat actie in het peloton. Tour de Tietema Unibet opende de debatten, waarna Lorenzo Germani doortrok. De nummer vijf van het klassement kreeg Baptiste Poulard mee, die de aanval neutraliseerde voor zijn kopman García Pierna. De twee vielen terug, waardoor de rust wederkeerde. Het was nu zaak om de vluchters weer bij te halen.
Dat gebeurde uiteindelijk op vijftien kilometer van de streep, toen Díaz, Papon en García als laatste aanvallers werden ingerekend. Meerdere renners probeerden daarna nog weg te rijden, maar een sprint was onvermijdelijk. Decathlon AG2R nam in de slotkilometer de kop voor Dorian Godon, maar het was Marijn van den Berg die er met veel snelheid uitkwam. De Nederlander hield vervolgens sterk stand en boekte zo zijn tweede zege van 2025. In januari schreef hij de Trofeo Ses Salines op Mallorca op zijn naam.
Ik snap je punt. Maar op de etappes waarop hij kans maakt, rijden vd Poel en van Aert zo hard dat hij er waarschijnlijk af en moet. Maar ik zou Merijn altijd meenemen.