Deze week werd de fusie tussen de Lotto-ploeg en Intermarché-Wanty officieel aangekondigd. Niet alleen kreeg de ploeg een WorldTeam-licentie voor 2026, 2027 en 2028, ook deelde de nieuwe Belgische ploeg haar selecties voor de mannen, de vrouwen en de beloften. Maar hoe zit het bestuurlijk in elkaar? Op dat vlak heeft de verdwenen Intermarché-ploeg de meeste invloed.

Hoewel het initiatief voor de fusie van Nationale Loterij-baas Jannie Haek kwam, bestaat het management van de ploeg voortaan uit Jean-François Bourlart als CEO, Kurt Van de Wouwer als sportief manager en Aike Visbeek als performance manager. Lotto-CEO Stéphane Heulot verdween eerder uit beeld. Wie hun andere ploegleiders zullen zijn, heeft het team voorlopig niet bevestigd. Naast Bourlart en Visbeek, zal het grootste deel van de sportieve staf wel van de kant van Intermarché-Wanty komen.

Dat heeft te maken met het feit dat veel Lotto-ploegleiders andere oorden opzoeken. Van de vaste kern ploegleiders blijft, naast Van de Wouwer, alleen Mario Aerts over. Wesley Van Speybroeck blijft dan weer jeugd met de profploeg combineren. Nikolas Maes zet samen met Alec Segaert de stap naar Bahrain Victorious, Dirk Demol (Flanders-Baloise) en Tony Gallopin (Red Bull-BORA-hansgrohe) hebben hun nieuwe bestemming ook al even beet. Marc Wauters stopt er dan weer mee na vijftien jaar trouwe dienst. Zo komen er plots heel wat plekken vrij onder de ploegleiders.

• 

  10 dec

  Lees ook Lotto-Intermarché maakt ploeg voor 2026 bekend, met goed nieuws voor de Nederlanders

  10 dec

  9

Kurt Van de Wouwer blijft en wordt de nieuwe sportief manager – foto: Fotopersburo Cor Vos

Wat de vaste Intermarché-Wanty-ploegleiders betreft, gaat Dimitri Claeys mee met Biniam Girmay naar Israel-opvolger NSN Cycling Team en trekt de Waal Sébastien Demarbaix naar Cofidis. Adriaan Helmantel kiest dan weer voor een avontuur bij Tudor. Bart Wellens bevestigde ons al dat hij wél blijft, Pieter Vanspeybrouck is in 2026 ook aan boord. Onduidelijkheid bestaat dus nog over Franky Van Haesebroucke, Frederik Veuchelen, Kévin Van Melsen, en Steven De Neef, maar de verwachting is dat ze blijven.

Maar er is ook een nieuwe naam te melden. Zico Waeytens, profrenner tussen 2012 en 2019 en ooit nog onderdeel van de jeugdopleiding van de Lotto-ploeg, gaat namelijk de jeugdploegen begeleiden, aangevuld met een aantal dagen bij de profploeg. Waeytens was al aan de slag bij Lotto als VIP-chauffeur en promoveert nu.

Is de fusieploeg écht zo veel sterker dan de individuele teams? 5 vragen over Lotto-Intermarché

Analyse Na weken van onduidelijkheid is de fusie tussen de Lotto-ploeg en Intermarché-Wanty eindelijk officieel rond, waardoor na Soudal Quick-Step en Alpecin-Premier Tech nu ook het derde Belgische WorldTeam zijn zaakjes voor 2026 op orde heeft. In één persbericht communiceerde de ploeg alle voorlopige details, dus lijsten wij op wat we intussen allemaal weten.