De Deense wielerwereld rouwt om het overlijden van Jørgen Leth. Als wielercommentator en filmmaker was hij een belangrijke stem in het Deense wielrennen. Leth – die op 88-jarige leeftijd is overleden – is vooral bekend als de maker van de bekende wielerdocumentaire A Sunday in Hell.

A Sunday in Hell (En Forårsdag i Helvede) is een documentaire uit 1976. In de film wordt de heroïsche kasseiklassieker Parijs-Roubaix vanuit verschillende kanten belicht. Vanuit het perspectief van de deelnemers, organisatoren en toeschouwers beleven de wielerfans de wedstrijd op een wel heel bijzondere manier.

Leth was niet alleen documentairemaker, maar ook jarenlang wielercommentator voor de Deense nationale omroep Tv2. Hij deed onder meer verslag van de Tour de France. Zijn landgenoot en winnaar van de Ronde van Frankrijk in 1996, Bjarne Riis, brengt in Ekstra Bladet een ode aan Leth.

Een bijzondere stem
“Denemarken heeft afscheid moeten nemen van een groot man. Voor iedereen die betrokken is geweest bij de wielersport, heeft hij veel betekend. Hij was op vele manieren een goede ambassadeur voor de wielersport. Hij had daar een bijzondere stem in. Niet alleen letterlijk, want hij wist de sport ook naar een hoog cultureel niveau te brengen, op een manier zoals alleen hij dat kon.”

“Zijn films en documentaires zijn legendarisch. Hij was een belangrijke stem op televisie toen ik nog aan het koersen was en een wielerploeg had. Dat heeft een grote invloed gehad”, aldus Riis. Leth overleed maandag na een kort ziekbed.