foto: Sirotti

Leonardo Bertagnolli heeft tegenover de Italiaanse politie verklaard dat er bij zijn oude team Liquigas dopingprogramma’s waren. De Italiaanse ploeg heeft hier met zowel verbazing als teleurstelling op gereageerd. “Geen enkele renner mag contact leggen met artsen die geen deel uitmaken van de medische staf,” zo benadrukt Liquigas in een verklaring.

Bertagnolli noemt in zijn getuigenis onder meer oud-ploeggenoten als Roman Kreuziger en Franco Pellizotti, die in 2007 toestemming gekregen zouden hebben om met ‘dopingarts’ Ferrari te werken. “We gaven Bertagnolli geen toestemming Ferrari te bezoeken voor de behandeling van zijn schildklierprobleem, zoals hij beweert,” zo stelt Liquigas. “Daarvoor stuurden we hem naar andere dokters.”

De Italiaanse renner was in 2007 en 2008 actief voor Liquigas. “In 2008 besloten we hem nauwelijks in te zetten nadat er afwijkingen in zijn bloedwaarden werden geconstateerd. Er was echter geen hard bewijs, zodat we geen straf konden uitdelen,” zo stelt de formatie, die nog eens verduidelijkt dat ze voor een schone sport zijn.

“Vanaf 2009 zijn we een nog strikter beleid gaan voeren, onder meer door het niet vastleggen van renners die zijn verwikkeld in een dopingzaak en het laten opnemen van de passage in contracten waarin coureurs wordt verboden zich in te laten met dokters van buiten het team,” stelt Liquigas. Bovendien herhalen ze dat UCI-voorzitter Pat McQuaid de Italiaanse formatie laatst een voorbeeld voor het wielrennen noemde.