Niels Bastiaens

• woensdag 26 november 2025 om 11:35

Interview Als er één Belgische renner momenteel op wolkjes leeft, dan is het pistier Lindsay De Vylder. Na de wereldkampioenschappen ploegkoers, zette hij afgelopen week ook de Zesdaagse van Gent achter zijn naam. En daarmee stopt het niet: deze winter zet de 30-jarige pistier de stap naar Alpecin-Deceuninck, waar hij ook aan een wegcarrière als lead-out wil beginnen bouwen.

“Het is inderdaad een unieke periode”, blikt hij na de Zesdaagse met ons terug. “Ik heb al heel veel in het Kuipke rondgereden, maar geen enkele editie stond het volk zo achter mij en Fabio (zijn koppelgenoot Van den Bossche, red.) als nu. De onpartijdige kijker was mee enthousiast als we in de aanval gingen, en dat was heel plezant. Want ik was toch met een bang hartje naar Gent afgezakt. Ik was een beetje ziek geweest en in die regenboogtrui wil je niet falen, natuurlijk.”

Het tekent De Vylder, die ondanks zijn capaciteiten nooit het grootste zelfvertrouwen uitstraalt. Toch is hij sinds zijn wereldtitel omnium in 2024 ook daarin sterk gegroeid. “Dat was echt een eyeopener. Het heeft het geloof in mezelf aangewakkerd, en me meer rust richting mijn doelen gegeven. Ik zag in de cijfers ook dat ik op mijn beste niveau ooit zit. Ik ben een echte laatbloeier, misschien omdat ik nooit veel op de weg heb gekoerst. Mijn lichaam heeft nooit een hoge load moeten verdragen.”

Naar de WorldTour
Maar daar kan binnenkort weleens verandering in komen. Na acht jaar Flanders Baloise zet De Vylder de stap naar de WorldTour. “Het voelt wel als het juiste moment. Er zit nog altijd veel rek op mijn lichaam, en ik ben verheugd om dat te ontdekken. Twee jaar geleden had ik al gesprekken met Intermarché-Wanty, maar zij hebben nooit een bod gedaan. Nu was het met Alpecin voor de eerste keer echt concreet.”

“Het is natuurlijk wel spannend, om dat vertrouwde nest te verlaten. Maar wat me geruststelt: ik heb al heel wat mooie dingen bereikt. Mocht het niet lukken bij de Roodhoofts, dan heb ik nog altijd een mooie carrière gehad. Dan is het maar zo en heb ik er vrede mee. Anderzijds, ik heb veel met Fabio en Robbe (Ghys, red.) gepraat, die nu allebei wel bij de ploeg weggaan. Ondanks hun vertrek, blijven ze heel lovend. Dat zegt wel iets. Ik weet dat ik naar een ploeg trek die me absoluut beter kan maken. Daar ben ik zeker van.”

Het topduo aan het werk – foto: Fotopersburo Cor Vos

Betekent dat dan het einde van de baanrenner Lindsay De Vylder? “Dat denk ik niet. We gaan het gewoon anders invullen”, zegt De Vylder kordaat. “De Wereldbekers, die ik voordien als hoofddoelen zag, gaan niet meer lukken. De ploeg heeft al duidelijk gemaakt dat het heel moeilijk gaat zijn om die nog in te passen, eigenlijk is de kans nihil. Anderzijds zijn de WK’s geen probleem.”

De Vylder heeft daarnaast nog altijd olympische ambities. “Voorlopig heb ik maar voor twee seizoenen getekend, maar ook de Olympische Spelen in 2028 zien ze in theorie zitten. Dat was wel belangrijk, want ik heb daar nog een rekening openstaan”, lacht de Oost-Vlaamse pistier. “Het is de ambitie van de ploeg om in alle drie de disciplines een medaille op de Olympische Spelen te pakken, dus ze geloven zeker in dat traject. Dat is alvast een geruststelling.”

Lead out
Wat zijn gloednieuwe wegcarrière betreft, heeft De Vylder een specifieke rol in gedachten. Net als zijn voorgangers Ghys en Van den Bossche, en op internationaal niveau ook Jasper De Buyst, Roger Kluge en Michael Mørkøv, wil hij zich ontdekken als lead out. “Dat heb ik dit seizoen voor het eerst een beetje getest met Jules Hesters. Op die manier heb ik me ook in de kijker gereden bij de ploeg. Dat is dé rol die ik mezelf zie doen en die het dichtste tegen mijn capaciteiten aanleunt.

“Verwacht nu niet dat ik meteen met Jasper Philipsen op pad trek”, waarschuwt De Vylder wel. “Misschien mag ik het eerst proberen met een andere sprinter in de ploeg. Misschien met Kaden Groves, maar dat is nog onduidelijk. Ze zullen eerst aftoetsen waar mijn mogelijkheden liggen, tot ik voor de leeuwen word gegooid met die absolute topsprinter. Ik ga binnenkort op trainingskamp en daar zal meer duidelijk worden.”