Levi Leipheimer heeft de vijfde etappe in de Vuelta a España gewonnen. De Amerikaan was in een tijdrit een aantal seconden sneller dan de Fransman Sylvain Chavanel. Leipheimer nam ook de leiding in het algemeen klassement over, die tijdens deze etappe nog werd gedragen door Daniele Bennati.

Na het eerste tussenpunt van de 42 en een halve kilometer lange tijdrit leek het er even op dat Leipheimer niet met de besten mee kon, maar later bleek dat hij zijn tijdrit perfect had ingedeeld. Bij het eerste tussenpunt keek hij naar een achterstand van 22 seconden, bij het tweede tussenpunt was dit zelfs al 42, maar op de eindstreep had hij 12 seconden voorsprong op Chavanel. Alleen Valverde kon Leipheimer nog van de leiding afhouden, maar hij verloor in het laatste deel van de etappe te veel tijd.

Verrasing van de dag was Manuel Quinziatio. De renner van Liquigas stond lange tijd bovenaan de tijdentabel, maar moest uiteindelijk alleen Leipheimer en Chavanel voor zich dulden.

Stef Clement was nipt de beste Nederlander. De renner van Bouygues Telecom zette de 24e tijd neer en die was twee minuten en vier seconden langzamer dan die van Leipheimer. Robert Gesink eindigde op plek 27 en was vier seconden langzamer dan Clement.

Uitslag vijfde etappe, Vuelta a España:
01. Leipheimer 50:57
02. Chavanel +12
03. Quinziato +33
04. Contador +49
05. Valverde +59
06. Van Goolen +1:06
07. Blaudzun +1:07
08. Velits +1:15
09. Cornu +1:19
10. Lang +1:19