Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Lefevere kent tactiek om Van der Poel en Van Aert te bekampen: “Wolven isoleren hun prooi”
In de aanloop naar Le Samyn sprak Mark Cavendish online met de pers. Maar het was teambaas Patrick Lefevere die de mooiste quote in huis had. Eentje over Mathieu van der Poel en Wout van Aert, de belangrijkste concurrenten voor Deceuninck-Quick-Step de komende weken.
Een Zoom-interview met Mark Cavendish is geen cadeau voor de media. Al zeker niet als de Brit dat doet vanuit een rijdende wagen met bijhorende onstabiele verbinding. Bovendien toonde Cav zich maar matig enthousiast. Fietsen doet hij nog steeds ontzettend graag. Met de media praten iets minder. “Ach, ik wil het simpel houden”, zucht hij. “Ik wil genieten van het koersen, dat is belangrijk als je een lange carrière wil maken.”
Bij een aantal vragen maakt hij er zich makkelijk vanaf. “Mijn vorm? Ik heb pas één koers gereden. Daar heb ik nog geen zicht op. Onze tactiek in Le Samyn morgen? Dat laat ik over aan de ploegleiders. Wat ik vind van de nieuwe UCI-regels omtrent de supertuck? Florian (Sénéchal, red.) zit ook in deze meeting. Waarom vraag je dat niet aan hem?”
‘Koersen om te winnen’
Alleen als het over Deceuninck-Quick-Step of zijn ploegmaats gaat, klinkt Cav een stuk enthousiaster. Hij spreekt nogmaals zijn dank uit richting de ploegleiding en geeft aan dat hij volledig achter de filosofie van teambaas Lefevere staat. “Het mooie aan deze ploeg is dat ze gewoon altijd koersen. Ze proberen hier niet de sport opnieuw uit te vinden, maar gaan altijd voor winst.” En dat hij zeker is dat Fabio Jakobsen terugkomt op een heel hoog niveau, geeft hij nog mee. “Zijn toewijding is enorm.”
Mark Cavendish in de Clásica de Almería – foto: Cor Vos
Vooraleer Cavendish aan het woord kwam, blikte Lefevere zelf nog terug op het voorbije weekend. “In de Omloop Het Nieuwsblad koersten we agressief. Een gemotiveerde Julian Alaphilippe deed een zelfmoordaanval, maar dankzij de lead-out van Kasper Asgreen en Sénéchal winnen we toch met Davide Ballerini. Zondag zagen we een agressieve Van der Poel. Als Asgreen het gat niet dicht, wint Mathieu. Ik keek zondag trouwens op twee schermen. In de Drôme Classic won Andrea Bagioli na een fantastische koers.”
Wolfpack
Wanneer Lefevere wordt gevraagd met welke ploegtactiek hij in de klassiekers Van der Poel en Van Aert wil kloppen, komt hij uiteraard bij de kracht van zijn Wolfpack terecht. “Wij hebben Alaphilippe in onze ploeg. En in de Omloop wonnen we uiteindelijk dankzij onze collectieve sterkte. De spirit van de Wolfpack moeten we blijven behouden. Jullie weten toch hoe wolven te werk gaan met hun prooi? Ze isoleren die eerst. Wel, dat moeten wij de komende maanden ook proberen te doen met Van Aert en Van der Poel.”
Morgen neemt een sterk team van Deceuninck-Quick-Step het alvast opnieuw op tegen Van der Poel in Le Samyn. Florian Sénéchal is er een van de favorieten, maar hij moet dus wel voorbij MVDP. “Petje af voor zijn prestatie in Kuurne, maar morgen heb ik minder schrik van hem”, zegt Sénéchal. “Alpecin-Fenix heeft alleen Mathieu, wij hebben meerdere troeven. Zo kunnen we voor de aanval kiezen en met Cavendish en Hodeg hebben we nog snelle jongens achter de hand.”
Dus daar ging Flip en "volgde" de rest.
Grappig genoeg jagen wolven en leeuwen op vrijwel identieke wijze: door samen te werken kunnen ze prooien aan die vele malen groter en krachtiger zijn dan zijzelf. (leeuwen spelen hierin meer op de verrassing, wolven gebruiken hun grotere duurvermogen om prooien tot bisons toe uit te putten en te overmeesteren) Een eenzame wolf houdt het nooit vol tegen een familie leeuwen, net zoals een eenzame leeuw niet op kan tegen een pak wolven. Confrontaties tussen beide zijn hypothetisch omdat hun leefgebieden niet overlappen, maar geheel ter zijde is hier wat er gebeurt wanneer een eenzame leeuw een groepje lachende hyena's treft: https://www.youtube.com/watch?v=8wl8ZxAaB2E
Om het terug over de woorden van Lefevere te hebben, hij zegt twee dingen: 1) ze moeten blijven *proberen* hun sterkte als ploeg uit te spelen tegen Wout en Mathieu, 2) lukt dat niet dan rust de hoop bij Alaphilippe. Geen speld tussen te krijgen deze keer.
En in geval van Wout en Mathieu is de vraag wie de jager is en wie de prooi. Ook is bij Mathieu de vraag wie nu wie isoleert. Ik heb namelijk het idee dat VDP degene is die met zijn tactiek tot op heden altijd de situatie creeert dat hij tegen 1 wolfje moet knokken. Dat hij wolfjes ziet als prooi, en niet als bedreiging.
Dat verklaart misschien wel de actie van Asgreen. Even laten voelen dat "The wolfpack" ervoor kan zorgen dat Mathieu verliest. Met dit soort uitspraken denk ik eigenlijk vooral dat de wolfjes gewoon bang zijn voor Van Aert en VDP...
Kortom, misschien tijd voor wat biologieles voor Lefevere.
Echter kan ik mij niet aan de indruk onttrekken dat DQS nu pakt wat ze kunnen pakken. Zelfs Alaphilippe lijkt vroeg te pieken. Gaat DQS de strijd aan als roedel, of verlaten ze de Serengeti en jagen ze wat in minder spannende gebieden?
De tijd gaat het uitwijzen (mijn vermoeden is te vroege piek Julian).
Vreemd quote van Sénéchal. Philipsen en Merlier lijken mij niet bij voorbaat kansloos tegen Hodeg en Cav, en zelfs MvdP kan ze volgens mij nog verslaan in een sprint.
Neemt niet weg dat het een verbluffend sterke ploeg is in het klassieke werk.
En als Mathieu in de aanval trekt, ook al is het op 80 km van de meet, dan moeten de wolven meespringen in plaats van aan elkaars ballen te likken. Foutje of niet goed genoeg?
Alpecin was gisteren als ploeg volledig afhankelijk van Mathieu. Zijn teamgenoten waren in geen velden of wegen te bespeuren. Het zou leuk zijn als Mathieu in pakweg de Ronde nog een mannetje heeft in de finale.
Als renners om en om blijven aanvallen, zullen de heren VDP en WVA op een gegeven moment toch naar elkaar gaan kijken.
Maar zoiets is eigenlijk bijna alleen maar mogelijk in een soortgelijke situatie. De kans dat er in zo'n groepje ook meerdere renners van Lefevre aanwezig zullen zijn, is natuurlijk ook niet geheel ondenkbaar.
Dus niets is onmogelijk, maar in veel gevallen zal de sterkste/slimste toch gewoon winnen.
Als Mathieu of Wout in een groepje van een man of acht meezit met daarin BIJVOORBEELD, twee mannetjes van AG2R, Trek, Deceuninck en nog een een of twee eenlingen. Is het voor een VDP of een WVA ook onmogelijk iedereen terug te halen.
Blijft over dat zelf dus zullen moeten aanvallen om een bovenstaand scenario te vermijden. En dan is het maar afwachten of ze die desbetreffende dag sterk genoeg zijn om het blok daarachter van zich af te houden.
Dus in die zin bedoelde ik daarnet dus ook, dat niets onmogelijk is. In veel gevallen zullen zowel Mathieu als Wout de koersen alsnog winnen door hun surplus aan kwaliteit, maar er zullen evenveel races zijn waar ze door gebrek aan teamgenoten niet zullen winnen.
En dit staat voor mij verder los van dat hele Wolfpack gebeuren, maar is gewoon een logisch koersgegeven.
... Mathieu en of Wout besluiten er een lap op te geven, en er een groepje achterblijft met wat eenlingen en 2 quicksteppers. Dan wordt er naar de wolfjes gekeken. Zeker als je een type als Trentin of Van Avermaet in de achtervolging zit.
Er is uiteindelijk maar 1 wolfje dat genoeg tanden heeft. En dat is Alaphillipe. Alle andere wolven zijn uiteindelijk welpjes. Denk nog even terug aan Senechal in de Binckbank tour. Dat was nog bijna beschamender dan Naesen op de Tiegemberg.
En voor ons als kijker enkel maar mooi dat het alle kanten op kan.