Materiaalzone 
Fietstoerisme 
KNWU introduceert VAR in de wielersport
De videoscheidsrechter is al in meerdere sporten bekend, waaronder het hockey, tennis en voetbal. Mogelijk zien we de VAR (video assistent referee) binnenkort ook terug in de wielersport. Tijdens het strandracen test de KNWU deze winter met het jureren via een livestream, als antwoord op het vergrijzende jurykorps en de hoop op aanwas van jongere juryleden.
“Wie deze winter deelneemt aan strandraces van de nieuwe NL Beachcup-competitie, kan zomaar random een kleine GoPro-mini op zijn stuur aangewezen krijgen”, vertelt Marcel van Beek, die het strandracen bij de KNWU onder zijn hoede heeft. “Het is onderdeel van een nieuwe ontwikkeling, het digitaal jureren. Met de introductie van een livestream is dat vanaf heden mogelijk. Zoals in andere wedstrijdsporten is de kijker van de livebeelden soms in het voordeel ten opzichte van de aanwezige scheidsrechter of jury. Daarom gaan we gedurende strandracecompetitie een VAR in faseren, naast de op locatie aanwezige jury.”
Op 4 oktober was de eerste pilot tijdens de seizoensopener op Texel. Het NK in Katwijk van komende zaterdag is de tweede wedstrijd dat we de videojury gaan zien. “Uiteindelijk is het doel om met één VAR op locatie en één VAR op afstand een wedstrijd te laten beoordelen op het reglementaire verloop. Het groeipad daarnaartoe is over meerdere strandraces verdeeld. Na Texel en het NK, zien we de VAR ook in Renesse. De langetermijndoelsteling is uiteraard ook de continuïteit van de wielersport, waar we te maken hebben met een vergrijzend jurykorps. Hopelijk ambiëren door deze vernieuwing ook meer jongere juryleden deze functie.”
We kennen de VAR de laatste jaren vooral uit het voetbal – foto: Cor Vos
“Met een aantal GoPro’s in koers, een livestream-camera op de volgauto en één camera op de finishlijn, is er ook nog eens 48 uur lang de mogelijkheid om analyses uit te voeren op het wedstrijdverloop als renners na afloop een protest indienen”, legt Van Beek uit. “Het concept moet zich gaan bewijzen en de nieuwe VAR zal zich moeten inwerken. Maar met dit initiatief gaat de KNWU nieuwe mogelijkheden verkennen en de discipline strandracen is het living-lab voor innovaties. Na de VAR-wedstrijden van deze winter vindt er een evaluatie plaats om de kwaliteit van de waarnemingen door de jury te beoordelen.”
Ondanks de introductie van de VAR en tests die gedaan zijn met 4G- en 5G-verbindingen op het strand, blijft de reguliere jury zaterdag tijdens het NK leidend. De videojury is dan dus een aanvulling op de eigen waarneming van de jury ter plaatse. Overigens zijn er nog een aantal startbewijzen voor het NK in Katwijk beschikbaar. “Het is groot opgezet met onder meer een megagroot LED-scherm waarop de livestream en de doorkomsten te zien zijn. Zeg maar strandracen 2.0”, lacht Van Beek. “En we werken er naartoe dat we tijdens de laatste wedstrijd van het seizoen geen volledige jurybezetting meer hebben en de VAR in the lead is.”
Een sluitende begroting
En aanstellingen van jeugd en talenten coaches
En de TD eens onder loep nemen daar.
Los daarvan hoop ik wel dat die VAR's zelf op de fiets hebben gezeten want anders gaat het weer onzinnige uitsluitingen en/of boetes regenen (of zou dat laatste juist het hele idee achter de VAR zijn?).