Het loont om Justine Ghekiere in 2025 in de gaten te houden: de 28-jarige Belgische wielrenster staat na haar ritzege en bolletjestrui in de Tour de France Femmes en zevende plaats op het WK in 2024 voor een belangrijk jaar, waarin ze hoopt te bevestigen in de Vlaamse voorjaarsklassiekers en de Vuelta a España.

“Afgelopen jaar brengt verwachtingen met zich mee”, vertelt Ghekiere in gesprek met Sporza. “Maar ik denk dat ik er wel goed mee omga. Natuurlijk hoop ik op een even mooi jaar, maar stel mezelf gewoon doelen en zie ik wel waar ik strand. Het grootste doel is de Vuelta. Daar is heel mijn programma ook op afgestemd.”

Om goed aan de start te staan van de Vuelta, laat Ghekiere de Ardennennklassiekers dit jaar links liggen. “Ik wil geen voorjaar rijden op tachtig procent, maar echt meedoen in de finales.” Te beginnen aankomend weekend in de Omloop Het Nieuwsblad, waar Ghekiere een goed gevoel over heeft. “Het gaat iets nieuws zijn, maar iedereen staat erachter. Ons team is sterker, dus we hopen met meerdere pionnen in de finales te geraken.”

Gaat de renster van AG Insurance-Soudal haar bolletjestrui in de Tour de France Femmes dan niet verdedigen? “Ik weet nog niet wat mijn ambities daar zijn”, eindigt ze. “Dat zal afhangen van mijn voorjaar.”