Materiaalzone 
Fietstoerisme 
José De Cauwer: “Ilan Van Wilder wordt te snel in een knechtenrol geduwd”
Remco Evenepoel vocht in de Ronde van Catalonie een hevige strijd uit met Primoz Roglic. Daarbij kreeg de wereldkampioen hulp van zijn generatie-, land- en ploeggenoot Ilan Van Wilder. Wielercommentator José De Cauwer vindt dat laatstgenoemde te snel in een knechtenrol wordt geduwd.
“Mocht Ilan mijn zoon zijn, dan zou ik een beetje moeite hebben als ik hem zo zie knechten”, zegt De Cauwer in de podcast De Tribune. “Voor een ploegleider is dat geweldig, want je bouwt een geweldige ploeg. Maar waar ben je voor jezelf mee bezig? Het is jammer voor Ilan dat hij dat moet doen. Ik denk dat hij te snel in een knechtenrol wordt geduwd, terwijl wij – net als hijzelf – nog niet genoeg weten waar hij kan eindigen.”
“Als jongere moet je tot op een bepaalde leeftijd zaken aftoetsen. Als je dat hebt gedaan, dan speel je geen knecht, maar dan ben je het. Dat is een groot verschil. Knechten met overgave is pas een gegeven, als je alles hebt afgetast en als je je plaats kent. Ik vraag me dus af of hij tevreden is en of dit het eindpunt zal zijn? Als dat zo is, dan kan het zijn dat hij een paar miljoen te weinig verdient.”
Van Wilder begon zijn carrière bij Team DSM, waar hij niet helemaal kon aarden. Eind 2021 maakte hij dan de stap naar het toenmalige Deceuninck-QuickStep. “Het probleem met Ilan Van Wilder is dat hij zijn start wat gemist heeft. Hij was heel blij dat hij werd opgevist door Patrick Lefevere, maar er moet toch een moment komen dat hij kan gaan als kopman als hij er klaar voor is. Maar dan niet veertien dagen nadat je je hebt leeggereden in een ronde. Ik maak de rekening niet van de ploeg, hè. Ik denk alleen maar: mocht ik familie zijn van Ilan, dan zou ik het zo doen.”
Volta ao Algarve
In de voorbije Volta ao Algarve mocht Van Wilder overigens wel voor eigen kansen rijden. De 22-jarige renner eindigde als derde in het eindklassement van de Portugese ronde. Eind 2022 gaf Van Wilder ook aan dat hij niet van plan is om de rest van zijn carrière te knechten. “Ik denk dat ik nog veel progressie kan maken en, als ik het zo mag zeggen, heb ik te veel talent om nu al zo’n rol op mij te nemen op deze leeftijd”, klonk het toen in gesprek met Rouleur.
Indurain heeft bekendheid gekregen door te knechten voor Delgado.
Ullrich heeft bekendheid gekregen door te knechten voor Riis.
José vergeet even zijn klassiekers.
Hij heeft er voorlopig ook geen probleem mee om die grote wedstrijden in dienst te rijden, omdat hij ook voelt dat hij nog steeds veel progressie kan en moet maken. Anderzijds heeft hij wel al gewoon het niveau om bepaalde wedstrijden voor de overwinning te strijden en dat moet het team hem ook dringend laten doen.
Andere talenten van zijn niveau en minder hebben al allemaal die kansen gekregen en kunnen/mogen grijpen (Jorgenson, Vansevenant, Arensman, Skjelmose, Champoussin...) in dat rijtje behoort hij tot de besten, met dat verschil dat zij al allemaal een overwinning op zak hebben omdat ze al meer kansen kregen. Maar dat maakt ook deel uit van je ontwikkeling. Je kan niet in de schaduw blijven wachten en dan plots wanneer je 26 bent verwachten om grote wedstrijden te gaan winnen wanneer je nooit ervaring hebt opgedaan in het beslissen van finales, in tactisch het spel naar je hand te zetten, op lager niveau.
Nou, dan herkauw ik hem hier toch even? ;-)
Had geen idee, dacht gewoon de koe bij de hoorns te vatten
Er is ook een verschil tussen moeten knechten, en niet als kopman mogen starten. Misschien dat ze dat bij QS nog niet begrepen hebben. Geef hem gewoon vaker een vrije rol of die van schaduwkopman. Hij heeft nog niet teleurgesteld en verdient meer kansen, zeker wanneer het niet over de Giro of Luik gaat.
Figueira was een perfecte kans voor hem, sterkste man in koers, maar hij moest zijn benen stilhouden op de laatste beklimming omdat de ploeg ervoor koos om alles samen te houden zodat Pedersen kon sprinten.
In de Mallorca wedstrijden en de Faun classics, stond hij elke wedstrijd aan de start ofwel in dienst van Bagioli ofwel van Alaphilippe. Toen Bagioli lek reed in Mallorca mocht hij voor eigen rekening rijden en werd hij 3de.
Waar hij niet voor Evenepoel moest rijden (Vuelta, Zwitserland, Catalonië...) moest hij doorgaans voor Alaphilippe werken. Zelfs in de Provence moest hij zijn podiumplek laten schieten om voor Alaphilippe te knechten, die dan compleet door de mand zakte. Hetzelfde verhaal in de Italiaanse najaarsklassiekers, waar hij voor Alaphilippe moest werken ook al was hij telkens veel beter dan zijn kopman. In Lombardije eindigde hij 13de als beste van het team, Alaphilippe haalde de top 50 niet.
In Catalonië '22 mocht hij zijn eigen kans gaan maar viel hij helaas.
Wat het grootste probleem is, vind ik, dat de ploeg hem in sommige wedstrijden niet gewoon uitspeelt als schaduwkopman. Stel dat er iets gebeurt met Evenepoel. Of stel dat je hem in Catalonië niet opoffert maar gewoon Hindley, Almeida, Ciccone laat volgen, dan staat hij in het klassement ook op anderhalve minuut, en kan je in de laatste dagen hem ook gebruiken om Roglic uit zijn kot te lokken zoals Jumbo dat deed met Pogacar in de Tour. Dat je dat niet doet in de Giro, kan ik begrijpen. Maar in wedstrijden van een week moet dat toch kunnen.
Steengoede met feiten onderbouwde analyse!
Wat knechten prima maar dat het nu al telkens van hem af moet hangen, de citroen telkens compleet uitknijpen?
Met hier en daar aangepast koersen en volgend jaar paar keer beschermde rol kan ook hij eens winnen en mooie ereplaatsen rijden, dat verdient hij evengoed.
Hierbij wat quotes die José van mij mag rondstrooien tijdens de komende rittenkoersen. Doén, José:
"Het mag gerust wat wilder bij Van Wilder..."
"Ga toch even vissen in een andere poel, dan die Evenepoel, Ilan..."
"Ga toch eens door op je eigen elan, Ilan..."
"Ilan, grijp toch even je eigen kans, net als zo'n Vansevenants..."
Verder denk ik ook dat wanneer je als klassementsman die enkele kansen die je krijgt ook meer dan behoorlijk afwerkt en tussen de wereldtoppers eindigt, dat het maar de normaalste zaak is dat je dan ook meer kansen gaat krijgen. We wachten vol spanning.
"Wout gaat hier nog spijt van krijgen", nou dat zal hij zelf wel bepalen? "Moest het mijn zoon zijn...", nou het is je zoon niet José. Je weet niet wat Ilan zelf wil. Hij is ambitieus maar tegelijkertijd ook wat teruggetrokken en introvert, lijkt me onmogelijk voor een José om te weten wat er in hem omgaat. Misschien vindt hij het wel leuk om dit jaar nog te knechten? Misschien zijn hem bepaalde kansen beloofd voor dit of volgend seizoen die hij mag grijpen nadat hij nog een half jaar geknecht heeft (nu er nog geen andere alternatieven zijn aangetrokken). Misschien vindt hij het net beter dat hij zich nog een jaar kan verstoppen achter de knechtenrol om zo weer een jaar sterker te worden zonder onder een vergrootglas te liggen zoals Remco en Cian? We weten het niet, dus waarom in zijn plaats spreken?