foto: Sirotti

Johnny Hoogerland stond donderdag na de etappe naar Lisieux in het middelpunt van de belangstelling. De renner van Vacansoleil-DCM veroverde de bolletjestrui en vestigde definitief zijn naam. “Ik denk dat de meeste wielerliefhebbers me al kenden. Maar na gisteren weet ik bijna zeker dat ze allemaal weten wie ik ben,” aldus Hoogerland tegen BN/De Stem.

“Het veroveren van zo’n bolletjestrui heeft een enorme impact. Het begon al direct na de finish. Daar werd ik opgewacht door een paar kleerkasten die me in de richting van het podium dirigeerden. Het leek wel alsof ze met Barack Obama te maken hadden.”

Het was een lange dag voor de 28-jarige renner. “Het was dik na negenen voordat we eindelijk konden eten. De veplaatsing van de finish in Lisieux naar het hotel in Mulsanne was ruim 165 kilometer. Na zo’n zware dag gaat dat niet in je koude kleren zitten.”

De Zeeuw start vandaag in de etappe naar Châtreauroux op een speciale fiets. Fietsenfabrikant Ridley maakte voor Hoogerland een witte fiets met rode bollen. Volgens ploegleider Michel Cornelisse blijft het daar bij. Zo zal Hoogerland geen broek met bollen dragen. “Met al die andere onzin gaan wij niet meedoen. We gaan ons onderscheiden door het niet te doen.” Wel draagt hij een helm met bolletjesprint.