foto: Sirotti

Voor Ivan Basso staat komend seizoen in het teken van de Ronde van Italië. Dat vertelde de tweevoudig winnaar van de ‘corsa rosa’ aan Cyclingnews. De 36-jarige Italiaan wil opnieuw een rol spelen in het algemeen klassement.

Zijn laatste deelname aan de Ronde van Spanje verliep teleurstellend. Desondanks heeft dat hem niet ontmoedigd. “Ik ben er nog steeds van overtuigd dat ik het goed kan doen. Mijn doel is om wedstrijden te winnen. Maar wanneer dat niet lukt, zal niemand mij daar op aankijken. Er zal niet opeens extra druk komen vanuit de ploegleiding. Zij weten dat wielrennen een complexe sport is, waar je een nederlaag moet accepteren wanneer jouw rivalen sterker zijn dan jij.”

Hij denkt nog steeds op hoog niveau te kunnen presteren. “Ik accepteer dat de mensen sceptisch zijn, maar dat motiveert en inspireert mij alleen maar. Ik wil mijn seizoen stap voor stap opbouwen, net als in 2009 toen ik terugkwam na mijn schorsing.”

Basso start zijn seizoen in eigen land tijdens de GP Costa degli Etruschi op 2 februari. Na de Trofeo Laigueglia staat hij aan de start van de Ronde van Taiwan. Daarna staan de Ronde van Catalonië, de Giro del Trentino en de Ronde van Romandië op zijn programma. “Ik wil goed zijn in Catalonië. Dat is de eerste koers die ik aangekruist heb. Van daar wil ik stap voor stap opbouwen”, geeft hij aan.