Materiaalzone 
Fietstoerisme 
In de Tour de l’Avenir stikt het van de toptalenten, behalve bij Nederland (en waarom dat niet erg is)
Komend weekend start de belangrijkste beloftenwedstrijd van het jaar. In de Tour de l’Avenir – die we ook wel kennen als de Ronde van de Toekomst – komen ieder jaar de grootste toptalenten uit alle windstreken van de wereld bijeen om het tegen elkaar op te nemen. België en Nederland spelen altijd een significante rol, maar voor de oranjehemden zal dat dit jaar niet zo zijn. WielerFlits blikt vooruit!
Vorige editie
Vorig jaar vertolkte de Nederlandse selectie nog een glansrol in de Ronde van de Toekomst. Pablo Torres was bergop namelijk verreweg de beste en leek onbedreigd naar de zege te rijden. Na de vierde etappe werd er aan tafel door de Nederlandse beloften echter een plan gesmeed voor de vijfde rit, op papier de minst zware bergetappe. Op initiatief van de KNWU-selectie werd dat echter de zwaarste rit van allemaal en moest Torres – met vrijwel de rest van het veld – bijna vijf minuten prijsgeven op een elitegroep met daarin onder meer Darren van Bekkum en Tijmen Graat.
Ook Joe Blackmore zat mee in die groep, net als enkele andere favorieten voor de eindzege. Hoewel Torres in de slotrit naar de mythische Colle delle Finestre opnieuw alles op een hoop reed én de vier minuten achterstand op Blackmore bijna nog helemaal dichtreed, ging de Brit met de eindzege aan de haal. Tijmen Graat werd knap derde. De Limburgse klimmer nestelde zich daarmee in een illuster rijtje, want enkel Robert Gesink, Bauke Mollema en Thymen Arensman eindigden namens Nederland ooit op het eindpodium. Topfavoriet Jarno Widar zakte er in het slotweekend helemaal doorheen. Aaron Dockx was op plek 21 uiteindelijk de beste Belg.
Etappes Tour de l'Avenir
| Datum | Rit | Van | Naar | Afstand | Winnaar |
|---|---|---|---|---|---|
| 18.08 | 0 |
Sarrebourg
|
Sarrebourg
|
Michael Leonard
|
|
| 19.08 | 1 |
Sarrebourg
|
Ronchamp
|
Henrik Pedersen
|
|
| 20.08 | 2 |
Mouchard
|
Plateau d'Hauteville
|
Ludovico Crescioli
|
|
| 21.08 | 3 |
Peisey-Vallandry
|
La Rosière-Montvalezan
|
Joseph Blackmore
|
|
| 22.08 | 4 |
La Rosière-Montvalezan
|
Les Karellis
|
Pablo Torres Arias
|
|
| 23.08 | 5 |
Les Karellis
|
Condove
|
Florian Samuel Kajamini
|
|
| 24.08 | 6 |
Bobbio Pellice
|
Colle delle Finestre
|
Pablo Torres Arias
|
Het eindpodium Ronde van de Toekomst 2024 v.l.n.r.: Torres, Blackmore en Graat – foto: Tour de l’Avenir
AK Historie
Al jaren geldt de Ronde van de Toekomst als de mini-Tour de France. Renners die hier weten te winnen, wacht vaak een glansrijke profcarrière. Gesink eindigde in 2006 als tweede, toen de wedstrijd voor het laatst ook voor profs onder de 25 jaar en commerciële teams toegankelijk was. Vanaf 2007 – de editie die Mollema, een jaar later gevolgd door Jan Bakelants – is het een volledige beloftenkoers met nationale selecties. We zijn ondertussen een kleine twintig jaar verder en zien op de erelijst drie renners die meerdere grote rondes gewonnen hebben: Nairo Quintana, Egan Bernal én Tadej Pogačar. Ook andere podiumklanten zijn uitgegroeid tot zeer goede profs.
Laatste winnaars Tour de l'Avenir
Parcours
Waar de Tour de l’Avenir zich vaak van het westen naar de Alpen verplaatst, concentreert de koers zich dit jaar enkel in het zuid-oosten van het land. De beloften starten zaterdag met een klimproloog naar Tignes, niet eens zo heel ver weg van de Vuelta-start in Turijn. Ook de tweede etappe kent een lastig slot, maar in de drie dagen daarna zijn de sprinters en vroege vluchters aan zet. In de twee laatste dagen (donderdag en vrijdag) staan er weer drie bergetappes op het programma. Ja, dat lees je goed. Op donderdag keren ze opnieuw terug naar Tignes, waarna er vrijdag eerst een ultrakorte (maar zeer pittige) bergrit naar La Rosière is. Op diezelfde klim is ’s middags een afsluitende klimtijdrit. Al met al een loodzware onderneming. Wie pakt de eindzege?
Waarom de favorieten deze koers zo interessant maken
Seixas is de huidige wereldkampioen tijdrijden U19 – foto: Cor Vos
Als gezegd stikt het in deze Tour de l’Avenir van toptalenten. Met name op het gebied van rittenkoersen staat het crème de la crème van de toekomst aan de start. Vooral de verwachtingen rondom Paul Seixas zijn hooggespannen. De pas 18-jarige Fransman sprong afgelopen winter meteen over van de junioren naar de profs van Decathlon AG2R La Mondiale. Vooral in het Critérium du Dauphiné baarde hij opzien met een achtste plek in het eindklassement, in een koers met hetzelfde eindpodium (Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard en Florian Lipowitz) als een maand later in de Tour de France. Ook Remco Evenepoel (vierde) deelde met Seixas de top-10.
De Fransman geldt als topfavoriet, maar die titel deelt hij met Pablo Torres. Laten we vooral ook niet de overmacht van hem in de editie van vorig jaar vergeten. De Spanjaard van UAE Emirates XRG wist zich behoudens een derde plek in de Giro d’Abbruzzo nog niet te onderscheiden dit jaar. Maar dat zagen we in het verleden van de Tour de l’Avenir veel vaker: jonge profs die daar onder de radar vliegen, om dan hun leeftijdsgenoten bij de beloften helemaal op een hoop te rijden. Wat dat betreft zijn de verwachtingen ook hooggespannen rondom Jørgen Nordhagen (Visma | Lease a Bike) en Simon Dalby (Uno-X Mobility), die al eens elfde en zesde (2024) was.
Pablo Torres – foto: Cor Vos
Zij kregen ook forse concurrentie van Jarno Widar. De 19-jarige Belg is de laatste twee seizoenen bij de beloften quasi-onklopbaar, maar kreeg in de editie van vorig jaar dus wel een opdoffer te verwerken. Hij won vorige maand de Giro Valle d’Aosta, misschien wel de zwaarste U23-koers op de kalender. De Giro d’Italia voor beloften werd dan weer enigszins verrassend gewonnen door de Sloveen Jakob Omrzel, voor de Australiër Luke Tuckwell en de Tsjech Pavel Nóvak. Ook zij staan met hun landen aan de start in de Ronde van de Toekomst en gelden ook nu tot de kandidaten voor het eindpodium. Ook Lorenzo Finn en Adría Pericas maakten indruk in Italië.
Vooral Spanje (met naast Torres en Pericas ook nog Pau Martí), Italië (Filippo Turconi en Simone Gualdi zijn bergop misschien wel net zo goed als Finn) en Denemarken (naast Dalby ook INEOS Grenadiers-klimtalent Peter Øxenberg en Tobias Svarre) zijn collectief sterk, met net daaronder Groot-Brittannië (toekomstig Red Bull-BORA-hansgrohe-prof Callum Thornley en Visma | Lease a Bike DEVO-talenten Tomos Pattinson en Elliot Rowe). Aan Frankrijk en België de taak om daar weerwerk tegen te bieden. De beste sprinters in koers zijn Noah Hobbs, Davide Donati en Nedertsjech Matyáš Kopecký (volgend jaar Unibet Tietema Rockets). Wellicht dat Marvin Peters zich daar namens Nederland tussen kan gooien, maar verwacht verder geen wonderen.
On topic: dit zou wel eens een hele interessante editie kunnen worden, hopelijk blijken de topfavorieten goed aan elkaar gewaagd.
In principe staat dat sinds publicatie al in de uitgelichte box onderaan het artikel.
De knaap is nog maar 19 en het is beter om dan nog niet als Remco 2.0 te worden bestempeld, laat die jongen lekker Frank en vrij zichzelf ontdekken met vallen en opstaan zonder dat er bij het vallen meteen grote verwachtingen van heel Vlaanderen aan hem mee gegeven worden.