Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Ilan Van Wilder krijgt kansen bij Soudal Quick-Step: “Ik vind er een goede balans”
Ilan Van Wilder zal dit jaar in meerdere wedstrijden aantreden als kopman van Soudal Quick-Step. Dat heeft de 23-jarige renner eerder deze week laten weten in gesprek met Sporza. “Een mooie combinatie van eigen kansen en helpen”, zo noemt Van Wilder het zelf.
De Belgische ronderenner in spe keek op de persdag van zijn ploeg Soudal Quick-Step alvast vooruit naar het nieuwe wielerseizoen. Zijn programma voor de eerste koersmaanden kwam ter sprake. Van Wilder trapt zijn eerste wedstrijdkilometers weg in de Challenge Mallorca. “Daarna krijg ik een mooie kans voor een klassement in de UAE Tour.”
“Dan volgt Parijs-Nice met Remco (Evenepoel, red.). We starten er met een goeie ploeg. Het is een hoofddoel om het daar heel goed te doen.” Van Wilder zal daarna weer voor eigen rekening rijden in de Ronde van Catalonië en Ronde van Romandië. “Ik krijg bij Soudal Quick-Step een mooie combinatie van eigen kansen en helpen. Ik vind er een goede balans. Het wordt elk jaar opgebouwd en ik probeer elk jaar een stapje te zetten. Dat lukt goed.”
Ilan Van Wilder ontpopte zich vorig jaar tot een winnaar – foto: Cor Vos
Tour de France
In de zomer van 2024 hoopt Van Wilder zijn debuut te maken in de Tour de France, en zijn landgenoot Remco Evenepoel bij te staan in diens jacht op een goede eindklassering. “Dat staat alleen nog niet vast. Ik zit in de grote preselectie. Laat ons hopen van wel. Er zijn veel sterke jongens. Ik zie echt een sterke ploeg voor de grote rondes.”
Van Wilder zal ongetwijfeld tevreden terugblikken op het afgelopen wielerseizoen. In het voorjaar van 2023 werd hij derde in de Trofeo Serra en derde in de Volta ao Algarve, in mei eindigde hij als twaalfde in de Giro d’Italia, maar de Belg maakte pas echt indruk in het najaar. Hij won in een tijdspanne van iets meer dan een maand namelijk de Deutschland Tour en Tre Valli Varesine.
In Mallorca heeft hij mogelijk een klik gemaakt, toen hij als sterkste in de koers Goosens liet wegrijden, die dan ook zou winnen. Enkele dagen later was hij opnieuw duidelijk de sterkste in Figuera maar moest hij zijn kansen opofferen voor Pedersen. In Algarve won hij dan net niet (Cort die onderdoor kwam en hem op de meet vloerde), en in de rit naar Malhao nam hij op de slotklim steevast mee het initiatief (om 3de te worden).
In de Giro flirtte hij met een top 10, na vanuit een verloren positie zich terug te vechten in het klassement, gezien Evenepoel had opgegeven. Dat zullen wel allemaal zaken geweest zijn die zijn vertrouwen gesterkt hebben. In Duitsland en Tre Valli Varesine, nam hij dan zelf de koe bij de horens, en werkte hij het mooi af.
Aanvallen vanaf 50km van de meet, zoals Evenepoel, Pogacar of Healy zullen we misschien niet snel zien (hoewel hij die wapens ook heeft, als aerodynamisch lichtgewicht) maar ik denk dat hij vorig jaar misschien de allergrootste stap heeft gezet tussen zijn oren.
De vraag is of hij naast de Tour nog een grote ronde wil rijden? Ik zou zeggen: laat hem samen met Landa starten in de Vuelta. Een strategie van twee kopmannen kan daar een voordeel zijn. En het is ook een goede voorbereiding op het WK, waar Van Wilder in principe een belangrijke rol kan spelen voor de Belgen.
In de Giro kan Soudal-QS dan inzetten op Merlier, Alaphilippe en voor de bergritten Hirt en Knox die niet goed genoeg zijn voor een Tourselectie. Masnada is een twijfelgeval: als die terug op niveau geraakt is dat een troef voor de Tour, in zijn vorm van de afgelopen twee jaar zou ik hem de Giro laten rijden.
Verder viel hij op tijdens de buy out van Team Blanko van Team Bakala. Hij liet luid van zich horen "'We zijn niet akkoord met deze shit" etc. Benieuwd hoe PL dat weer glad gestreken heeft want dergelijke interruptie door een rennertjes laat PL normaal gezien niet voorbij gaan.