Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Giro 2025: Simon Yates verzekert zich van eindzege na krankzinnige bergrit over Colle delle Finestre
Simon Yates gaat de Giro d’Italia winnen. In de twintigste etappe koos de Brit de aanval op de mythische Colle delle Finestre, waar hij in 2018 zijn leiderstrui nog verloor na een fameuze inzinking. Richting Sestrière pakte de kopman van Visma | Lease a Bike – met hulp van Wout van Aert – vervolgens meer en meer tijd op Richard Carapaz en rozetruidrager Isaac Del Toro. De ritzege ging naar vroege vluchter Chris Harper.
De voorlaatste rit van de Giro d’Italia beloofde een waar spektakelstuk te worden. Allereerst was er het parcours, met in de finale eerst de deels onverharde Colle delle Finestre (18,5 km aan 9,2%) en daarna nog de slotklim naar Sestrière (14 km aan 4,3%). En daarnaast had je de situatie in het algemeen klassement. Isaac Del Toro was nog steeds in het bezit van het roze, maar Richard Carapaz stond na drie weken koers op slechts 43 seconden. Ook Simon Yates maakte nog kans op de eindzege. Hij had voor de start een achterstand van een minuut en 21 seconden op Del Toro.
Grote kopgroep met Pedersen en Van Aert
Na de start in Verrès wachtte eerst een relatief vlakke openingsfase. Vanuit het vertrek werd er meteen gedemarreerd, onder door Dries De Bondt. Hij kreeg al snel het gezelschap van Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck), Sylvain Moniquet (Cofidis), Enzo Paleni (Groupama-FDJ), Kim Heiduk (INEOS Grenadiers), Jacopo Mosca (Lidl-Trek) en Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step). Mads Pedersen, die voor de rit op gelijke hoogte stond met De Bondt in het tussensprintklassement, stak nadien ook nog over. Hij nam vijf renners met zich mee.
Van Aert zat uiteindelijk ook mee – foto: Cor Vos
Daarmee leek de vroege vlucht zijn definitieve vorm te hebben gekregen, maar in het peloton bleef het alsnog onrustig. Wout van Aert was een van de mannen die zich roerde. De renner van Visma | Lease a Bike reed uiteindelijk met zestien collega’s naar de kopgroep toe. Zo kregen we 31 man vooraan. Naast Van Aert, De Bondt, Kielich en Moniquet zaten namens België ook Quinten Hermans en Jimmy Janssens (beiden Alpecin-Deceuninck) mee. De Nederlandse inbreng kwam van Milan Vader (Q36.5). Op papier waren Carlos Verona (Lidl-Trek), Pello Bilbao (Bahrain Victorious) en Jefferson Alveiro Cepeda (Movistar) de beste klimmers van voren.
Op naar de Finestre
Bij de eerste tussensprint kwam De Bondt als eerste door, voor Pedersen, die niet aandrong. Daardoor kwam de Belg aan de leiding in het tussensprintklassement. De kopgroep trok vervolgens en groupe over de Corio (6,5 km aan 3,7%) en de Colle del Lys (13,7 km aan 4,2%). Op die laatste beklimming begon hun voorsprong, die bijna negen minuten was geweest, voorzichtig weer wat terug te lopen. In het peloton bepaalde het EF Education-EasyPost van Richard Carapaz het tempo.
De voorsprong van de vluchters liep richting de voet van de Colle delle Finestre echter weer op, tot zelfs tien minuten. Bij de koplopers zagen we in deze fase nog een duel tussen Van Aert en De Bondt bij een tussensprint. Van Aert pakte de volle buit, maar De Bondt deed wel weer goede zaken, want Pedersen mengde zich niet in de debatten. De Deen zette zich nadien wel op kop voor ploeggenoot Carlos Verona tijdens de eerste kilometers van de Finestre. Door het gebeuk van Pedersen losten onder meer Bilbao en… Verona.
Chris Harper in de kopgroep – foto: Cor Vos
Rémy Rochas (Groupama-FDJ) koos daarop de aanval. Een eerste prik, die al snel werd opgevolgd door Chris Harper (Jayco AlUla). De Australiër kreeg daarna het gezelschap van Alessandro Verre (Arkéa-B&B Hotels). De twee zouden het grootste deel van de klim samen omhoog rijden. Pas op enkele kilometers van de top gooide Harper zijn Italiaanse metgezel overboord. Hij zou als eerste over de top komen.
Carapaz valt meteen aan
Over de beklimming van de Finestre door de favorieten is veel meer te vertellen. EF Education-EasyPost gooide vanaf de voet de beuk erin. Het ging meteen vol gas, waardoor het peloton uiteen spatte. Georg Steinhauser trok zelfs zo hard door dat enkel Carapaz nog in zijn wiel zat. De Duitser hield zijn inspanning enkele honderden meters vol, waarna Carapaz overnam. Rozetruidrager Del Toro had een gaatje moeten laten, maar dichtte daarna snel de bres. De andere favorieten bleven bij elkaar. Al konden Egan Bernal en Giulio Pellizzari ook dit groepje niet volgen.
Terwijl Carapaz na zijn eerste versnelling een beetje temporiseerde, reed Yates weg uit de achtervolgende groep. Hij knalde in één ruk naar Carapaz en Del Toro. De Brit van Visma | Lease a Bike wachtte vervolgens niet en plaatste een nieuwe aanval. Hij kwam niet weg, maar probeerde het daarna nog een keer. Carapaz reageerde direct, Del Toro volgde iets later. Dat bleek voor Carapaz een aansporing om er zelf nog een klap op te geven. Nu reageerde Del Toro echter alert. Ook Yates haakte zijn karretje aan en deelde meteen nóg een speldenprik uit. De drie bleven bij elkaar, maar één ding was duidelijk: het was koers!
Yates, Del Toro en Carapaz – foto: Cor Vos
Yates rijdt weg bij Del Toro en Carapaz
Toen het even stilviel, leek Derek Gee terug te kunnen komen. Maar Yates zag de Canadees komen en accelereerde voor de vierde keer. Nu sloeg hij wél een gat. Gee sloot aan bij Carapaz en Del Toro om gelijk de kop te pakken. De Canadees stuurde na een paar minuten uit, waarna Carapaz zijn kans zag om te demarreren. Hij leek dit keer het gashendel nog wat verder open te trekken, maar wist de Mexicaan niet te lossen. De twee kwamen aanvankelijk snel dichter bij Yates, die daarna echter weer wat meer voorsprong pakte.
Carapaz en Del Toro kregen nog wel wat hulp van de teruggezakte De Bondt. De Belg nam de Mexicaan en Ecuadoraan een tijdje op sleeptouw. Toen hij afhaakte, viel het stil bij de twee topfavorieten voor de eindzege. Yates kon daar van profiteren door verder weg te rijden. Zijn voorsprong ten opzichte van de achtervolgers liep op tot veertig seconden, waardoor hij virtueel voorbij Carapaz ging in het klassement. De kopman van EF Education-EasyPost rook het gevaar en zette zich dan toch maar weer op kop.
Yates virtueel in het roze
Althans, eventjes. Want al snel hield Carapaz de benen weer stil. Hij en Del Toro verloren daardoor dermate veel snelheid dat Gee zelfs weer terug kon komen. Carapaz gebruikte de Canadees daarna als mikpunt voor zijn zoveelste aanval. En weer kregen we hetzelfde beeld: Del Toro liet een gaatje, maar dichtte dat nadien weer. Bij het opdraaien van het gravelgedeelte hadden de drie achtervolgers – Gee was wéér teruggekomen – had Yates al een minuut voorsprong. De Brit liep daardoor nog verder uit, waardoor hij nu ook virtueel het roze overnam van Del Toro.
Yates solo – foto: Cor Vos
Op dat moment begon de kopman van UAE Emirates XRG toch maar op kop te rijden. Dat duurde maar eventjes, want al snel nam Gee weer de leiding. Het ging echter niet hard genoeg: Yates breidde zijn voorsprong uit tot twee minuten. Carapaz zag zijn kansen op de eindzege verkleinen en zette enkele kilometers voor de top weer de aanval in. Gee loste, Del Toro volgde. Het gat richting Yates werd daarna iets kleiner, maar op de top was het verschil nog altijd een minuut en veertig seconden. Yates stond er dus nog steeds het beste voor.
Van Aert rijdt zich leeg voor Yates
De Brit had bovendien nog een troef achter de hand: Van Aert reed nog voor de favorieten uit en wachtte in de afdaling van de Finestre. Hij zette zich daarna op kop voor de klassementskopman van Visma | Lease a Bike. Dat leidde ertoe dat het verschil in het eerste deel van de klim naar Sestrière groeide tot boven de drie minuten. Vanuit de achterhoede kreeg Del Toro nadien nog wel bijstand van ploeggenoten Majka en McNulty, maar het kalf was al verdronken. Door Van Aert en later Yates zelf werd het verschil alleen maar groter. Yates ging de Giro winnen.
De ritzege was niet voor de Brit. Chris Harper hield stand en boekte de grootste zege uit zijn carrière. Dat geldt zondag ook voor Yates, die als derde over de streep kwam, na Verre en Harper. De renner van Visma | Lease a Bike kan de eindzege bijna niet meer ontgaan, want er volgt enkel nog een vlakke rit naar Rome. Overeind blijven, dan is de eindzege binnen. Del Toro, die de sprint van de favorietengroep nog afgetekend won, gaat als nummer twee naar Rome. Carapaz zal derde worden in het klassement.
foto: Cor Vos
RIT 
AK 
JONGEREN 
BERG 
PNT 
UAE individuele klasse, als ploegleiding rampzalig. Ongekend.
Liefs van Wout en Marc hihi.
Zij mooie zeges behalen, nee toch ?
Smetje op de bijzondere Giro van de jonge Mexicaan, van wie we nu in elk geval weten dat ie óók van het hooggebergte is, dus die Grote Ronde zal ie vast alsnog wel eens winnen.
Deze ontwikkeling had niemand aan zien komen denk ik? Zelf had ik de verwachting dat Del Toro stand zou gaan houden. Met Yates hadden weinig mensen meer rekening gehouden, inclusief de "experts" hier. Gisteren werd er immers nog een artikel geweten aan het afhaken van Yates voor de eindwinst. Dat was op basis van een relatief klein tijdsverlies wel een beetje voorbarig.
Maar eerlijk is eerlijk: knap gedaan van Yates. De hele Giro attent rijden, volgen zonder echt op te vallen en dan op het juiste moment toeslaan. Niet de mooiste manier van koersen maar wie niet (oer-)sterk is moet slim zijn. En op het juiste moment wel sterk zijn natuurlijk!