Giro 2014: Voorbeschouwing etappe 14

Na een relatief makkelijke tweede week, staan er in het derde weekend van de Giro d’Italia 2014 weer twee bergetappes op het programma. De zwaarste van dit tweeluik is ongetwijfeld de rit van zaterdag. Kunnen de mannen in de top van het klassement hun positie handhaven voor de loodzware slotweek, of mogen de aspiraties voor een mooi resultaat na zaterdag al de kast in? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
De route van de veertiende etappe liegt er niet om. In de 164 kilometer lange rit van Agliè naar Oropa zijn vier bergen opgenomen. De eerste beklimming is eentje van de derde categorie, waarna er één van de eerste en één van de tweede categorie volgen. De slotklim naar Oropa (Biella) is er om af te sluiten opnieuw een van de eerste categorie.

De eerste beklimming van de dag is de La Serra. Deze beklimming doemt na een dikke twintig kilometer op en lijkt een ideale springplank voor vluchters. De top ligt na dertig kilometer, waarna het over een glooiend parcours richting de voet van de volgende klim gaat. De Alpe Noveis begint na ongeveer 85 kilometer en bereikt tien kilometer verder een hoogte van 1099 meter boven zeeniveau. Het begin en het laatste stukje van deze klim zijn niet overdreven lastig, maar het middenstuk is wel erg steil. Daar is het gemiddelde stijgingspercentage 11,3% over zo’n vijf kilometer, met uitschieters naar 16%.

Na een steile afdaling begint eigenlijk direct de klim naar Bielmonte. Deze beklimming is meer dan achttien kilometer lang en een stuk minder steil dan Alpe Noveis. Gedurende de gehele beklimming schommelt het stijgingspercentage tussen de vijf en zes procent, al zit er halverwege de klim een steil stukje van 16%. De renners ronden de top na 122 kilometer.

Vervolgens daalt het peloton dertig kilometer af naar Biella, waar de twaalf kilometer lange slotklim begint. Deze begint relatief makkelijk en gaat geleidelijk naar boven. Vanaf zeven kilometer voor het einde tot aan de meet zal het gemiddelde stijgingspercentage 8,1% zijn. Halverwege de klim naar Oropa zit er een stuk van 500 meter dat aan 13% omhoog gaat.

Favorieten
Nadat de bergetappes van afgelopen weekend niet echt voor grote verschillen hebben gezorgd in het algemeen klassement, kan dit na zaterdag wel eens anders zijn. In het routeboek krijgt deze rit vier van de vijf sterren en met vier beklimmingen onderweg kan het de klassementsrenners wel eens slopen. Krijgen we opnieuw een schifting in de strijd om de roze trui?

Heel veel wijzer zijn we vorig weekend niet geworden wanneer het gaat om de klimmers. In de bergritten naar in Montecopiolo en Sestola kwamen zij gezamenlijk over de streep. De enige renner die daar tijd terug wist te pakken op Evans, was Domenico Pozzovivo. De kleine en ranke Italiaan van AG2R La Mondiale heeft een sterke ploeg om zich heen met onder andere Alexis Vuillermoz, die dit jaar doorbreekt als klimmer. Zijn ploeg kan de eventuele vluchters controleren, waarna de Italiaan kan toeslaan

Rigoberto Urán kwam deze Ronde van Italië tot zover redelijk ongeschonden door. De Colombiaan geeft een steeds betere indruk en staat na zijn indrukwekkende tijdrit van donderdag dan ook aan de leiding van deze Giro. Wat klimmen betreft heeft Urán zich nog niet uit de tent laten lokken. Nu dat laatste zware week aanbreekt, zal hij toch ook naar voren moeten stappen wanneer de tegenstand hem uitdaagt.

Ondanks zijn val in de rit naar Montecassino, weet Rafal Majka zich nog steeds knap te handhaven in de top drie van het klassement. De jonge Pool (24) van Tinkoff-Saxo Bank zette zich vorig jaar tijdens de Giro op de kaart als klimmer en vocht in de slotweek mooie duels om de jongerentrui uit met Carlos Betancur Kan hij een gooi doen naar de ritzege?

Onze landgenoot Wilco Kelderman laat al de gehele Giro zien over goede benen te beschikken. Kelderman eindigde al zes keer in de top tien en liet bergop zien met de allerbesten mee te kunnen. De etappe van zaterdag zal waarschijnlijk meer gaan zorgen voor een man-tegen-man-gevecht. Gezien zijn prestaties eerder deze ronde, zou hij wel eens kunnen laten zien wat hij als klimmer echt in huis heeft. Landgenoot Wout Poels rijdt deze Giro in dienst van Uran, maar vindt zichzelf terug op een achtste plaats in het algemeen klassement. Hij zal waarschijnlijk niet mee gaan in een vroege vlucht, maar kan hij op de slotklim kunnen verrassen?

Cadel Evans maakt tot op heden een oerdegelijke indruk. De routinier was misschien niet altijd de sterkste, maar zeker de slimste. Al werd dat hem in de rit naar Montecassino niet in dank afgenomen. Feit is wel dat Evans nog steeds tweede staat in het algemeen klassement. De inmiddels 37-jarige Australiër zal waarschijnlijk niet meer over een demarrage beschikken om de jonge garde eraf te krijgen, maar of ze hem daadwerkelijk kunnen lossen is nog maar de vraag.

Over de vorm van Nairo Quintana bestaan na twee weken Giro nog altijd twijfels. Het mag wel duidelijk zijn dat de 24-jarige Colombiaan (mede door luchtwegproblemen) niet over de conditie beschikt die hij in de afgelopen Tour de France had. Aan de andere kant, daar won de renner van Movistar pas in de laatste week terrein. Gezien zijn achterstand op leider Urán, zal de Colombiaan de aanval moeten zoeken indien hij deze deze Giro d’Italia nog wil winnen.

Tijdens deze Giro zijn er weer een aantal jonge renners die definitief doorbreken. Eén van die renners is Diego Ulissi. De 24-jarige Italiaan won al twee etappes en lijkt zichzelf nu definitief op de kaart te hebben gezet. Het is afwachten wat hij in het hooggebergte kan. Een uitmuntende tijdrit rijden zoals donderdag deed hij echer nog nooit. Een teken dat het met zijn vorm wel goed zit.

Wiens tijdrit niet helemaal lekker liep, is die van Kroatisch kampioen Robert Kiserlovski. De renner van Trek Factory Racing laat bergop echter mooie dingen zien deze Giro. Kan de Kroaat opnieuw met de besten mee? Die vraag gaat ook op voor Fabio Aru. De Italiaan van Astana is, net als Ulissi, Kelderman en in iets mindere mate Kiserlovki, één van de revelaties deze Giro. Na het wegvallen van zijn kopman Michele Scarponi, nam de 23-jarige Aru die rol over. Hij is de Italiaanse hoop in bange dagen, maar kan hij dit zware werk ook al aan?

De lijst met outsiders voor de zege is lang. De kans is namelijk aanwezig dat een vroege vlucht het haalt. En waarom zou Pieter Weening het dan niet nog een keer proberen? Misschien dat hij bijval krijgt van Premyzslaw Niemiec, Diego Rosa, Stefano Pirazzi, Tim Wellens of van de leider in het bergklassement Julián David Arredondo, die al op ruime achterstand staan. Daarnaast lieten ook Pierre Rolland, Gianluca Brambilla, Alexis Vuillermoz, Ryder Hesjedal, Maxime Monfort en Matteo Rabottini (foto hierboven) zich al zien. Ook van Italianen Damiano Cunego en Franco Pellizotti hebben we het laatste nog niet gezien, maar misschien dat zij een rit met meer allure in de slotweek uitzoeken.