De dag na een koninklijke massasprint in Napels, moeten de renners de eersten van bijna 100 tijdritkilometers in deze Giro d’Italia afwerken. Dit in de vorm van een ploegentijdrit tussen Ischia en Forio. Welke favoriet voor het algemeen klassement kan hier al een slag slaan, en is Mark Cavendish in staat om zijn pas veroverde roze leiderstrui behouden? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
De route die tussen Ischia en Forio uitgestippeld werd is niet van de poes. De renners moeten dan wel slechts 17,4 kilometer de tijdritfiets op, toch kunnen er al enkele verschillen tussen de favorieten voor roze trui ontstaan. Tijdens de bijna achttien kilometer lange rit tegen de klok gaat het parcours voortdurend op en af, zo zijn er maar liefst vier heuvels in het parcours opgenomen.

foto: Giro d’Italia

Na iets minder dan acht kilometer passeren de ploegen aan een tussenpunt, waar een eerste tijdsmeting plaatsvindt. Op dit punt van het parcours zijn al twee van de vier hellingen achter de rug. De laatste heuvel is met een maximum stijgingspercentage van zeven procent echter ook niet te onderschatten. Hierna werken de renners nog een technische afdaling richting finish af.

Favorieten

foto: Sirotti

Vorig jaar kwam de ploegentijdrit in de Giro op naam te staan van Garmin-Sharp. De latere eindwinnaar, Ryder Hesjedal, deelde toen al een eerste tik uit aan zijn dichte concurrenten, maar Litouwer Ramunas Navardauskas mocht de leiderstrui aantrekken. Beide renners zijn er ook dit jaar bij. Daarnaast komt de Amerikaanse formatie ook met hardrijders als David Millar, Thomas Dekker en Tom Danielson aan de start, waardoor zij ook ditmaal de absolute topfavorieten zijn.

Matthew Goss maakt met zijn ploeg Orica-GreenEdge een grote kans om de overwinning te behalen. Goss zelf is geen al te beste tijdrijder, maar de Australiër kan rekenen op een ijzersterk team. Luke Durbridge en Svein Tuft wonnen in hun carrière al verscheidene individuele tijdritten, en moeten de motors van de ploeg worden. Durbridge zou ook de hellingen aan moeten kunnen. Orica-GreenEdge bevat met Pieter Weening en Jens Mouris twee Nederlanders.

foto: Sirotti

Team Sky mag met haar formatie vol hardrijders nooit vergeten worden bij een ploegentijdrit. De aanvoerder van dienst is Tourwinnaar Bradley Wiggins. Het is zijn taak om samen met de ervaren Italiaanse kampioen tegen de klok Dario Cataldo de Britse formatie goed door de 17.4 kilometer te loodsen. Wiggins mikt immers op eindwinst. Het blijft afwachten of klimmers als Sergio Henao en Rigoberto Uran gedurende de etappe hun duit in het zakje kunnen doen.

Het Movistar Team won vorig jaar verrassend de ploegentijdrit in de Vuelta, en versterkte zich deze winter met Alex Dowsett om nog beter te worden in deze discipline. De ploeg heeft het voordeel dat ze niet moet omkijken naar een kopman voor het algemene klassement. Omega Pharma-Quickstep is wereldkampioen ploegentijdrit, maar komt met een selectie zonder echte tijdritspecialisten aan de start. Het team is immers vooral gebouwd rond sprinter Mark Cavendish.

foto: Sirotti

Blanco Pro Cycling daarentegen is met een groot aantal specialisten aan de start verschenen, vooral met het oog op deze ploegentijdrit. Blanco wil met Jack Bobridge, Stef Clement en Wilco Kelderman immers Robert Gesink in een goede en veilige positie naar de finish loodsen. Datzelfde geldt voor BMC Racing, dat Cadel Evans grondig wil ondersteunen. Taylor Phinney en Steven Cummings kunnen een aardig stukje tijdrijden, maar voor winst komt het team mogelijk te kort.

Exact een jaar geleden eindigde Katusha als tweede in de Giro-ploegentijdrit. Dat leverde een uitstekende positie in het algemeen klassement voor Joaquim Rodriguez op. Dit jaar is de kopman de bescheiden Yuri Trofimov. Ook Astana deed het met een derde plaats uitstekend. De Kazachstaanse ploeg kwam toen zonder uitgesproken kopman aan het vertrek. Nu hoopt het team op een prachtprestatie van Vincenzo Nibali. Hij heeft tijdrijder Fredrik Kessiakoff bij zich.

foto: Sirotto

Tenslotte kan ook Radioshack-Nissan voor de verrassing zorgen. Kopman Robert Kiserlovski deed het in de Ronde van Romandië al uitstekend op het bergachtig terrein, maar zakte door het ijs in de afsluitende tijdrit. Om dit scenario ditmaal te voorkomen, bouwde Radioshack speciaal voor de ploegentijdrit een team dat sterk tegen de klok is rond de jonge Kroaat. De drie Nieuw-Zeelanders George Bennett, Hayden Roulston en Jesse Sergent maken deel uit van dat team.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Garmin-Sharp
*** Orica-GreenEdge, Team Sky
** Movistar Team, Blanco Pro Cycling, Omega Pharma-Quickstep
* Astana Team, BMC Racing, Katusha Team, RadioShack-Nissan