foto: La Gazzetta dello Sport

Na een door regen geteisterde eerste week van de Giro d’Italia, mocht het peloton maandag genieten van een rustdag. Tijdens de lastige etappe van zondag verspeelde titelverdediger Ryder Hesjedal verrassend tijd en moest Bradley Wiggins alle zeilen bijzetten om de afdalingen te overleven. Na vandaag weten we meer: de eerste aankomst bergop staat op het programma. WielerFlits bespreekt het parcours en de favorieten voor de dagzege.

Parcours
De eerst etappe in het hooggebergte doemt op, daags na de rustdag. Het peloton zet koers van Cordenons naar de Altopiano del Montasio, over een afstand van 167 kilometer. De rit is met vier sterren aangeduid in het koersboek: de renners gaan een zware dag tegemoet. Er wordt gefietst in de regio Friuli-Venezia-Giulia, waar ieder jaar ook een zware beloftenkoers wordt verreden. De bergen in deze regio zijn bij het grote publiek niet echt bekend, maar desalniettemin loodzwaar.

foto: La Gazzetta dello Sport

Allereerst zullen de renners de Passo Cason di Lanza moeten beklimmen. De klim is 14,5 kilometer lang, aan een gemiddeld stijgingspercentage van 8,5%. Na deze klim, die halverwege wordt onderbroken met een korte afdaling, volgt er een lange afdaling naar Chiusaforte. Daar start vervolgens de slotklim. De Altopiano del Montasio is een sloper; de eerste helft van de 22 kilometer lange klim is met een stijgingspercentage van twee en een half procent makkelijk te doen.

De andere elf kilometer is daarentegen andere koek. Het stijgingspercentage gaat van 2,5% naar 7,7% en daarmee is het nog niet gedaan. Met nog 4500 meter tot aan de streep schiet het stijgingspercentage opnieuw de hoogte in en wordt het met 12,9% nog steiler, met uitschieters tot 20% op drie kilomter voor het einde. Het stijgingspercentage blijf dan tot twee kilometer voor de top de tien procent aan tikken, en neemt daarna geleidelijk af. Tijdens de laatste kilometer vlakt de klim helemaal af en wordt er nog maximaal 3,6% gehaald.

Favorieten

foto: Sirotti

Het is moeilijk te voorspellen wie er in deze eerste bergetappe de debatten zullen openen. Aangezien de volgende zware bergetappe zaterdag pas op het programma staat, zullen de klassementsrenners toch voornamelijk in de top van de daguitslag terug te vinden zijn. De te kloppen man in deze Ronde van Italië lijkt Vincenzo Nibali te zijn. In de Ronde van Trentino, vlak voor de Giro, won hij de bergetappe naar Sega di Ala, die even lang was als deze etappe. De Italiaan kwam tijdens de tijdrit goed voor de dag en liet daarmee zien prima in orde te zijn. De Astana-renner verdedigt zijn roze leiderstrui, al zal hij de dagzege niet cadeau geven.

foto: Sirotti

Ondanks een val tijdens de eerste Giro-week, lijkt ook Michele Scarponi zijn vorm te pakken te hebben. De renner van Lampre-Merida reed voor zijn doen een sterke tijdrit, de vraag is echter of hij zijn klimmersbenen van weleer ook terug heeft. Daarnaast moet er rekening gehouden worden met Bradley Wiggins. De Brit kende een vrij ongelukkige eerste week, maar ging tijdens de tijdrit op het slotklimmetje te keer als een beest. Wil hij ruiken aan de dagzege, dan zal hij de schade in de afdalingen moeten beperken.

foto: Marcel Koch

Voor Robert Gesink staat dinsdag de dag van de waarheid op het programma. De Blanco Pro Cycling-renner staat derde in het klassement en zal mee moeten in het geweld, wil hij die plaats vasthouden. Dit jaar lijkt hij bergop wat wisselvallig, maar gezien zijn vorm lijkt hij beter dan ooit te voren. Kan hij net zoals in zijn jonge jaren misschien weer eens meestrijden om de winst in een grote ronde? Wiggins is niet de enige pion de Team Sky heeft voor de dagzege. Ook de klimmende Colombianen Rigoberto Uran en Sergio Henao kunnen worden uitgespeeld, alleen is het de vraag of dat ook daadwerkelijk gebeurd en zij niet hoeven te werken voor kopman Wiggins.

foto: Sirotti

Het is afwachten wat Cadel Evans hier kan. De 36-jarige Australiër wil pas goed zijn in de Tour de France, maar staat hier wel tweede en lijkt vooralsnog niet rustig aan te doen. Datzelfde geldt voor Mauro Santambrogio, al heeft hij zijn seizoen wel volledig afgestemd op de ronde van zijn land. De renner van Vini Fantini-Selle Italia staat niet te boek als topklimmer, maar boekte dit jaar toch al een aantal korte ereplaatsen bergop. Een man die altijd goed is in de Giro d’Italia, is Domenico Pozzovivo. De Italiaan maakte in de winter de overstap naar Ag2r La Mondiale en staat er ook nu goed voor. De vraag is of hij al voldoende hersteld is van zijn dubbele ribbreuk eind april.

Pozzovivo’s ploeggenoot Carlos Betancur smijt deze Giro met zijn krachten en dacht afgelopen zaterdag al te hebben gewonnen. Helaas voor hem was Belkov de streep als eerste gepasseerd, maar wellicht dat er dinsdag opnieuw kansen liggen voor de Colombiaan. Renners als Ryder Hesjedal en Samuel Sanchez kunnen in deze etappe tijd terug proberen te nemen door vroeg te vertrekken. Ze zijn niet direct een gevaar voor Nibali, waardoor ze misschien een mogelijk ritzege kunnen boeken.

foto: Sirotti

Daarnaast is het uitkijken naar iemand als Beñat Intxausti. Kan de verrassende Spanjaard ook tijdens deze etappe met de besten mee? En wat kunnen jongelingen Wilco Kelderman (22), Rafal Majka (23) en Vacansoleil-DCM-coureur Rafael Valls (25)? Deze drie renners staan allemaal in de top twintig en kunnen goed klimmen. Datzelfde geldt voor Steven Kruijswijk en Robert Kiserlovski, die door hun achterstand misschien wel mogen dromen van een overwinning. Of is het toch aan de vluchters? In dat geval zouden alle ogen gericht moeten zijn op Franco Pellizotti. De Italiaanse kampioen zal deze dag met rood hebben omcirkeld in zijn agenda: Il Delfino is in deze streek geboren.

Favorieten volgens WielerFlits:
**** Vincenzo Nibali
*** Michele Scarponi, Bradley Wiggins
** Robert Gesink, Sergio Henao, Cadel Evans
* Rigoberto Uran, Ryder Hesjedal, Mauro Santambrogio, Franco Pellizotti