Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Gianni Vermeersch hoopte op meer: “Had de benen om mee te zijn met Van der Poel”
Video Gianni Vermeersch is vijfde geworden op het WK gravel in eigen land, maar hoopte in de finale toch op meer. “Ik was een beetje verrast bij de winnende aanval. Ik had net een kleine versnelling gedaan, maar ik denk dat ik anders wel de benen had gehad om mee te gaan”, zei hij na afloop voor onze camera.
Vermeersch voelde zich lange tijd niet goed tijdens het WK gravel, maar kwam er – naarmate de koers vorderde – steeds beter in. “Ik had in het begin van de wedstrijd geen topgevoel, maar ik ben er een beetje in moeten komen. Naar het einde toe voelde ik me wel goed.”
Op het moment dat Florian Vermeersch en Van der Poel ten aanval trokken, was de voormalig wereldkampioen gravel ietwat verrast. “Ik had net een kleine versnelling gedaan toen Florian en Mathieu van achteruit aanvielen, dus ik was een beetje verrast. Omdat ik net versneld had, kon ik niet meteen reageren, maar ik denk dat ik anders wel de benen had om mee te gaan, in eerste instantie natuurlijk. Ik denk dat Mathieu veruit de sterkste was vandaag”, geeft hij aan.
Vermeersch wordt vijfde na een Belgisch onderonsje in de sprint – foto: Cor Vos
Toen de vogel gevlogen was, maakte Vermeersch zich op voor de spurt om de derde plek. “Ik koos misschien de verkeerde kant in de sprint en daardoor raakte ik ingesloten. Dat is natuurlijk jammer, maar uiteindelijk ben ik blij dat Quinten Hermans derde wordt en niet iemand anders.” Beide Belgen rijden voor Alpecin-Deceuninck.
Ondanks dat het wereldkampioenschap dit jaar in eigen land was, kon Vermeersch maar in beperkte mate genieten van het publiek langs de kant. “Ik heb in beperkte mate geprobeerd er zoveel mogelijk van te genieten, want het was vooral afzien. Maar absoluut, er was heel veel publiek. Zeker hier bij de aankomst op het Ladeuzeplein, met een massa mensen. Het was prachtig.”
Vermeersch rijdt over enkele weken nog een gravelwedstrijd in Italië waarna hij wat rust zal nemen.
De UCI heeft verzonnen dat deze wedstrijd in nationaal tenue gereden moet worden, maar renners kunnen zichzelf plaatsen en moeten zelf een shirtje kopen van de bond. Er is dus geen enkele vorm van een nationale selectie/ploeg. Dus rijden de renners gewoon voor hun normale ploeg, alleen gedwongen in een nationaal tenue.