Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Geraint Thomas (3e): “Dit was echt een geweldige teamprestatie”
De mannen van INEOS Grenadiers heersen momenteel in de Ronde van Catalonië. Adam Yates gaat na vier etappes aan de leiding en Richie Porte en Geraint Thomas bezetten de plekken twee en drie. “Het is goed om weer als vanouds een wedstrijd te domineren”, is Thomas van mening.
De ritzege ging naar Esteban Chaves van Team BikeExchange, maar de etappe werd voornamelijk gedomineerd door INEOS Grenadiers. Na beulswerk van Jonathan Castroviejo, Rohan Dennis en Richard Carapaz finishten Yates, Porte en Thomas veilig in het eerste elitegroepje. Thomas sprak na afloop van een geweldige teamprestatie.
“We hebben een geweldige ploeg en de sfeer is goed. Er zijn geen ego’s binnen onze ploeg en dat is een goed teken voor de rest van het seizoen. Mijn eigen conditie is ook groeiende, na een rustig begin van het seizoen. Ik moest in de wedstrijden mijn eigen intensiteit opkrikken. Het gaat nu heel erg goed. Ik volg nu al een tijdje een nieuw dieet en dat maakt ontzettend veel verschil.”
Thomas begon met niet al te hooggespannen verwachtingen aan de Ronde van Catalonië, maar staat nu toch maar mooi derde. “Ik had niet gedacht dat ik zou meestrijden met de beste renners, maar dit is wel heel erg goed voor de moraal. Er is ook nog zeker ruimte tot verbetering en dat is hoopvol.”
Zo zie je maar, de wereld is niet zo ingewikkeld.
Maar nu dat ze het volledige podium bezetten in een rondje waar Rogi & Pogi niet meedoen, is het uiteraard allemaal koek en ei. Benieuwd wat de uitspraken van Thomas zijn als ze straks weer met het Sloveense wonder duo worden geconfronteerd, of als hij in de Tour merkt dat Carapaz een stuk sterker is als hij.
Desalniettemin was het in al z'n saaiheid wel indrukwekkend om de Ineos trein de rest van het veld te zien afslachten.
Want ja ook Chaves had makkelijk teruggepakt kunnen worden, maar blijkbaar had Yates niet de behoefte om Chaves een Mädertje aan te doen. (Wat hem als voormalig ploeggenoot van Chaves natuurlijk siert.)
Gaan we nu elke overwinning van een aanvaller bagatelliseren als een kadootje van de klassementsleider. Daarmee doe je renners en in dit geval Chaves tekort.
Ik weet dat Thomas in een sprintje niet traag is. Ook Yates had nog weg kunnen poefen natuurlijk.
De wereld is niet zo simpel, en Thomas heeft natuurlijk wel een groot ego!
Voelt een beetje hypocriet om Ineos nu gelijk weer af te fikken...
Hoe sterk die knechten dan ook zijn, je zou het zo ook moeilijker kunnen gemaakt hebben.